ANALYSES ET ANNONCES. — ANTHROPOLOGIE. 759 



les forêts ou sur les tombes et aux bons esprits qui habitent les es- 

 paces éthérés; mais, sous prétexte que ceux-ci vivent dans un état 

 de béatitude divine qui les rend pour ainsi dire indifférents aux 

 choses d'ici-bas, les Annamites ne leur adressent point d'invoca- 

 tions, tandis qu'ils cherchent à conjurer l'action des esprits mal- 

 faisants en faisant dans les endroits hantés de petites tablettes de 

 bois portant des caractères magiques ou en recourant à l'interven- 

 tion du sorcier. Celui-ci passe aux yeux du vulgaire et cherche à 

 se faire passer pour un être possédé. On cherche à agir sur les es- 

 prits malfaisants soit par la menace , soit par des offrandes consis- 

 tant en un poulet, un porc de lait, de l'alcool, des bananes, des 

 oranges, des letchis, etc. Le poulet, suspendu la tête en bas, est 

 plumé tout vif, et après avoir fait l'éloge de sa chair et demandé à 

 l'esprit une grâce déterminée en échange de l'offrande , on tranche 

 le cou de la victime. En cas d'épidémie, on dépose parfois les of- 

 frandes sur un radeau flottant qu'on abandonne au cours du fleuve. 

 Le sorcier n'intervient que pour les actes énergiques : il exorcise le 

 démon et le met en fuite. Appelé auprès d'un malade, il commence 

 à prononcer des paroles magiques, s'exalte graduellement, prend 

 des feuilles de papier, et après y avoir tracé fiévreusement des 

 inscriptions cabalistiques, les jette au feu ou les dévore avec fré- 

 nésie ; puis il se met à hurler comme une bête fauve et à exécuter 

 une danse échevelée jusqu'à ce qu'il tombe en syncope. Si le malade 

 ne va pas mieux à la suite de cette cérémonie, on recommence le 

 lendemain. 



Certains sorciers connaissent une essence dont M. Denjoy n'a pu 

 obtenir la recette et qui leur permet, paraît-il, de capturer sans 

 danger et de manier les Reptiles les plus dangereux, tels que le 

 Naja tripudiens ou Cobra capel. Quelques Annamites connaissent 

 aussi un remède qu'ils déclarent infaillible contre les morsures du 

 Cobra. Ce médicament, dont M. Denjoy a rapporté un échantillon 

 et qu'il a vu employer avec succès, est préparé sous forme de bâ- 

 ton. On le mâche de façon à l'imprégner de salive et on l'applique 

 sur la blessure soumise préalablement à une succion énergique. 

 M. Denjoy a présenté également à la Société d'anthropologie, dans 

 la séance du 17 mai 189Û, d'autres médicaments, un poison vé- 

 gétal et des flèches empoisonnées. E. 0. 



