934 REVUE DES TRAVAUX SCIENTIFIQUES. 



Comme chez tous les peuples où , l'idée d'une vie future n'existant 

 pas, rame est supposée inhérente à la matière, les vivants re- 

 doutent les incursions des morts et, pour les apaiser, cherchent à 

 leur assurer une demeure aussi confortable que possible. Les tom- 

 beaux sont toujours placés à proximité et au nord-est des habita- 

 tions, le grand axe du monument étant dirigé du nord -ouest au 

 sud-est. 



Contrairement à ce qu'on a dit, il n'existe pas, suivant M. Jully, 

 de tombeaux, bâtis de main d'homme, contemporains de la race 

 primitive, et les prétendues tombes des Vazimbas, qui sont l'objet 

 de la terreur superstitieuse des Hovas, sont des roches qui héris- 

 sent les sommets des montagnes où les vaincus s'étaient réfugiés et 

 où ils ont succombé. Les premiers tombeaux élevés par les conqué- 

 rants dans rimerina sont peu nombreux et n'ont pu être explorés 

 jusqu'ici. Ceux qui contiennent les restes des sept souverains jus- 

 qu'à Andrianampoinimerina , créateur de l'unité de l'f merina , mort 

 en 1810, forment chacun un rectangle maçonné en petits mor- 

 ceaux de granit et surmonté d'une petite case en bois, bâtie suivant 

 les règles usitées dans la construction des anciennes maisons mal- 

 gaches et contenant primitivement des nattes et les objets usuels 

 de la vie indigène. Au-dessous est le tombeau proprement dit, con- 

 sistant en un trou carré, maçonné avec de petites pierres et dont 

 le plafond est fait avec des morceaux à'ambora, bois imputrescible. 

 Le corps y est déposé sur des plateaux d'ambora et enseveli sous 

 des lambas. A côté de lui se trouvent, dit-on, les insignes de la 

 royauté, des objets variés et des pièces de monnaie. 



Les tombeaux modernes diffèrent des anciens par la substitution 

 de grandes dalles de granit, dans les parois de la chambre funé- 

 raire, aux murs de maçonnerie. Extérieurement, ils se composent 

 d'un terre-plein limité par des dalles étroites et reliées par un blo- 

 cage en petites pierres posées à plat. L'entrée se trouve à l'ouest et 

 dissimulée derrière un amoncellement de terre, et la chambre 

 mortuaire comprend généralement cinq lits. 



M. Jully décrit ensuite les rites funéraires des Malgaches et 

 donne quelques détails sur les tombeaux des Betsiléos qui sont de 

 véritables hypogées creusés dans l'argile, sur ceux des Betsimisa- 

 rakas consistant en un tertre supportant le cercueil qui est abrité 

 sous un léger toit de chaume et au chevet duquel se dressent des 

 pierres levées, et sur les sépultures des Tanalas, des Sakalaves et 



