^4 SCIENCES NATLRELLES. 



sont généralement considérés comme étant constitués par la reu- 

 nion d'un nombre plus ou moins considérable d'individus zuolo- 

 •piques en continuité de substance, ayant à certains égards une 

 vie commune et formant des groupes auxquels il donne le nom 

 de colonies irregulières ; par exemple les Spongiaires, les Hydraires 

 et les Coralliaires. Dans un troisième livre, Pautenr n'unil sous 

 le nom de colonies linéaires les animaux dont le corps est composé 

 d'une série longitudinale de tronçons ou zoonites, plus ou moins 

 similaires en Ire eux et parfois susceptibles de vivre quand ils 

 sont séparés de leurs congénères, savoir les animaux annelés. 

 Dans le livre suivant, il examine les groupements et transforma- 

 tions par coalescence des colonies linéaires, et il expose ses vues 

 concernant l'origine des Vertébrés. Dans ie cinquième et dernier 

 livre de son ouvrage, M. Perrier traite de la théorie de l'association 

 et des lois de l'organisation, de l'embryogénie et de la généalogie 

 des animaux et des applications de la théorie des colonies à la 

 classification. Enfin il termine son ouvrage par un chapitre sur 

 l'individualité animale. 



*Tout animal, ajoute M. Perrier, est un être collectif. C'est la 

 une des vérités les mieux établies de la biologie moderne. Le corps 

 d'un animal, de même que le corps d'une plante, dit M. Milne 

 Edwards, est une association de parties qui ont chacune leur vie 

 propre, qui sont à leur tour autant d'associations d'éléments orga- 

 nisés et qui constituent ce ([ue l'on appelle des organites. Ce sont 

 des individus physiologiques unis entre eux pour constituer dea 

 individus zoologiques ou botaniques, mais ayant une indépendance 

 plus ou moins grande, une sorte de personnalité. » 



Que sont eux-mêmes ces individus physiologiques? Ici K> 

 interprétations diffèrent. 



M. Perrier passe en revue les opinions plus ou moins netteuieiit 

 formulées par divers auteurs relatixement à ces individualités 

 physiologiques, et, de même que la plupart des biologistes actuel.^, 

 il pense qu'en dernière analyse, ce sont les parties appelées com- 

 munément les cellules élémentaires, et cette dénomination étant 

 vicieuse, il les appelle des plasiides. Il insiste aussi sur ce fait (ju'il 

 peut y avoir dans l'organisme des associations de divers degrés, et 



