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En éliminant cette influence locale, on peut déterminer le degré 

 de toxicité de l'extrait. Une dose de 2 à 3 centigrammes, insérée 

 sous la peau d'une grenouille, amène la mort dans l'espace de 

 trois ou quatre heures. Comparativement, les sels de thalictrine 

 sont mortels à une dose dix fois plus faible, soit à la dose de 

 2 à 3 milligrammes. Chez le chien, il faut de 2 à 4 grammes 

 d'extrait, injecté, soit sous la peau, soit dans les veines, pour pro- 

 duire le même eflet. Introduit dans l'estomac, l'extrait aqueux de 

 thalictram est moins toxique. 



Le principal symptôme de l'empoisonnement est un affaiblisse- 

 ment général de toutes les fonctions régies parle système nerveux. 

 La pression artérielle diminue énormément; ce qui ne tient pas 

 à la dilatation paralytique des capillaires de la périphérie, mais à 

 l'extrême diminution de force des systoles cardiaques. En même 

 temps qu'il s'affaiblit, le cœur s'accélère. La respiration s'accélère 

 aussi, et cependant il n'y a pas d'asphyxie véritable; car le sang 

 artériel reste rouge, et la quantité centésimale d'oxygène qu'il 

 contient, loin de diminuer, a plutôt augmenté. La motililé spon- 

 lanée est diminuée; la sensibilité est peu atteinte. Peut-être ce- 

 pendant diminue-t-elle, à la fin de l'empoisonnement, alors que 

 la motilité est déjà profondément troublée. Les nerfs conservent 

 jusqu'à la fin leur action sur les muscles, et le pneumo-gastrique 

 sur le cœur. Quant aux muscles eux-mêmes, ils conservent tou- 

 jours leur excitabililé propre. La mort semble survenir par l'affni 

 blissement progressif des contractions du cœur; souvent même, 

 alors que le cœur avait complètement cessé de battre, on a ob- 

 servé quelques mouvements respiratoires; ce qui prouve que les 

 centres bulbaires qui président à la respiration ne sont pas 

 aussi profondément lésés que ceux qui président à la circulation 

 du sang. 



La thalictrine est donc une substance qui agit sur les centres 

 nerveux, et c'est par son action sur les centres nerveux qu'elle 

 produit la mort; mais, dans cette action sur Taxe encéphalo-mé- 

 dullaire, elle semble choisir plus particulièrement les centres 

 nerveux cardiaques. Peut-être même agit-elle directement sur la 

 fibre musculaire du cœur. A ce point de vue, elle diffère du 



