ZOOLOGIE. 189 



Sciuivmorpha, Myonwrpha et Hystriconiorpha n'était pas, dit 

 M. Trouessart, aussi marquée qu'elle Test de nos jours; seuls les 

 Lagomorpha se montrent dès cette époque comme un type très 

 distinct et parallèle en quelque sorte à celui des Rongeurs ordi- 

 naires. En outre, un grand nombre de Ivpes, aujourd'hui confinés 

 dans les régions australes des deux continents, étaient représentés 

 dans rhémisphère boréal : tels sont les Cabiais [Hydrochœrus] qui 

 ont laissé leurs débris fossiles jusque dans les Etats-Unis, où on ne 

 les retrouve plus de nos jours, et les Pedetes de l'Afrique australe, 

 qui semblent les restes d'un groupe plus nombreux à l'époque 

 miocène, et comprennent sans doute alors les Issiodoromys et les 

 Theridoniys des gîtes fossilifères de la France centrale. On sait , par 

 l'examen de la faune et de la flore, que la température était beau- 

 coup moins inégale à cette époque, du pôle à Téqualeur. Le re- 

 froidissement qui amena la période glaciaire de l'hémisphère 

 boréal dut provoquer une vaste émigration vers les régions les plus 

 chaudes du globe. Les trois faunes des régions australes (néotro- 

 picales, éthiopiennes et australiennes) sont des faunes qui ont 

 eu autrefois une beaucoup plus large extension et qui, refoulées 

 vers le sud de l'Amérique, de l'Afrique et de l'Australie, se sont 

 trouvées isolées et séparées les unes des autres, au nord, par une 

 barrière de glace; au sud, par de vastes océans. C'est là un fait 

 général aux animaux et aux plantes et que l'étude des Rongeurs 

 fossiles ne fait que confirmer. » 



S'appuyant sur les recherches des paléontologistes, et particu- 

 lièrement sur celles de M. Cope, M. Trouessart croit pouvoir 

 affirmer que si à l'époque tertiaire plusieurs autres ordres de mam- 

 mifères n'étaient pas enrore spécialisés, il existait déjà de véritahles 

 Insectivores et de véritahles Rongeurs, et qu'il faut remonter encore 

 plus haut, jusqu'à l'époque secondaire, pour trouver la souche 

 commune de ces deux groupes. 



D'après M. Trouessart, les Rongeurs ont dû se séparer en se 

 spécialisant, de la couche commune qui était sans doute un type 

 omnivore, quelque temps avant les Insectivores, et « de même que 

 ceux-ci, ils ont traversé l'époque tertiaire et sont parvenus jusqu'à 

 l'époque actuelle sans modifications appréciables, ce qui est une 



