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cavités équidistantes, pratiquées dans ces parois, paraissent avoir 

 servi à y insérer des pièces de bois pour servir à ia descente des 

 hommes. Déjà M. Daubrée, dans ses intéressantes éludes sur Tart 

 des mines dans les Gaules, a signalé des traces semblables dans 

 les puits de Blatcouzel, près de Saint-Laurent-le-Minier (Gard). 



La plupart de ces puits présentent une particularité fort cu- 

 rieuse et jusqu'ici inexpliquée. AaJieu de déboucher directement 

 au jour, ils s'arrêtent à 4 ou 5 mètres de la surface et commu- 

 niquent avec Textérieur par deux couloirs distincts. L'un d'eux 

 est incliné et présente des marches d'escalier. Le second constitue 

 un petit bure latéral qui communique avec le puits principal par 

 une courte recoupe ^ï^. L'emplacement de ces ouvrages était choisi 

 diaprés la consistance de la roche. Souvent les mineurs adoptaient 

 des lignes de fracture et parfois les puits, se déviaient pour en 

 suivre les sinuosités. 



Après avoir atteint l'amas, les anciens l'exploitaient par la mé- 

 thode des piliers abandonnés avec un ou deux étages, suivant la 

 puissance. Parfois ils opéraient un enlèvement complet en soutenant 

 le toit sur des piliers à bras formés de matières stériles ou hlen-. 

 çleuses. Dans le cas de renflements verticaux, ils recoupaient lo 

 gîte par un travers-bancs à partir duquel ils l'exploilaient en 

 gradins droits. On rencontre des vides de lo mèlres de hauteur 

 §ur 2 à 3 mètres de largeur et plusieurs dizaines de mètres. 

 en direction. Ce magnifique réseau de galeries, s est maintenu dans 

 un état de cooservation remarquable. On rétrouve de, distance eu 

 distance, sur les parois>, les niches où se trouvaient placées les 

 lampes destinées à éclairer les rouleurs. 



La question des çaux n'a pas dû présenter beaucoup de difîi- 

 cultés aux anciens mineurs, carie terrain est fendillé et crevassé,' 

 et situé au-dessus des rivages de la mer. En revanche, ils pa-' 



'^') M., Hervé-Mangon a eu occa^iion de reconnaître^ la même dispositioi^ahs^ 

 les puits qui ont ^servi , sous l'empereur Claude , à construire le tunnel employé 

 pour la tentative d épuisement du lac Fucino,*dans les Calabres. 



M. Nougarède a également retrouvé dans le centre dé la France celte singu-' 

 larité, qui paraît avoir procédé cliez les anciens d'une préoccupation assez 

 constante. 



