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ces dernières années , une importance considérable. Deux savants 

 russes, MM. Bil et Lissenko, viennent d'en faire Tobjet d'une étude 

 détaillée. Ils décrivent ces sources, qui occupent les deux extré- 

 mités du Caucase ainsi que les parties centrales de la chaîne, 

 comme situées, à une faible distance du sol, dans des terrains 

 sablonneux tertiaires, recouverts par des couches argileuses mio- 

 cènes. 



Elles sont en relation directe avec les régions volcaniques du 

 Caucase. Les plus importantes se tiennent à l'extrémité sud de la 

 chaîne, dans la péninsule d'Apchéron, autour de Bakou. Le 

 naphte se rencontre là à fleur de terre; les gaz inflammables s'é- 

 chappent constamment du sol, et le contact d'une allumette en- 

 flammée suffit pour déterminer un incendie qui se répand bientôt 

 sur une vaste étendue et ne peut s'éteindre que sous l'action d'une 

 forte pluie. Dans les maisons particulières on recueille le gaz ainsi 

 dégagé des sources naturelles et on l'utilise ])our tous les travaux 

 domestiques. 



C'est dans cette région qu'a pris naissance le culte des anciens 

 adorateurs du feu (Parsis), et le foyer principal des dégagements 

 gazeux, qui forme leur sanctuaire, est situé à Atrch-Geh, à i5 ki- 

 lomètres environ de Bakou. Ces sources, pour ainsi dire inépui- 

 sables, ont formé là un lac d'une étendue de plus de 'i kilomètres. 



C. V. 



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