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nombreux sondages et h de fréquentes excursions sur les rives des 

 chotts, un ensemble de documents qui permettent aujourd'hui 

 d'atoir une idée exacte de la structure des terrains dans lesquels 

 s'est formé le bassin des chotts, et d'en fixer Tâge géologique. 



Avec leur bordure rocheuse, les chotts présentent une immense 

 vallée dont les rives se redressent en sens opposé; Celle du nord, 

 pins élevée, montre ses strates inclinées dans la mêitie direction. 

 Au sud, les masses minérales, orientées plus régulièrement, don- 

 nent une ligne d'horizon moins abrupte, accusant un pendage 

 vers le sud. 



Les sondages nombreux effectués dans l'intérieur des chotts 

 ont montré que les terrains de comblement dans ces dépressions 

 sont uniforménient composés de sables, de marnes gypsifères ou 

 salifères. Ces dépôts d'âge quaternaire paraissent reposer sur une 

 couche de marnes bréchoïdes passant à un poudingue calcaire, 

 qui se retrouve sur les deux versants du seuil de Gabès, où il at- 

 teint une dizaine de mètres d'épaisseur. 



La faune de ces terrains est en majeure partie composée d'espèces 

 actuelles. Dans les sables supérieurs, on trouve de nombreux dé- 

 bris d'Hélix, de Mélanies, Mélanopsides, etc., «vèc plusieurs va- 

 riétés du Cardium edule. 



M. Léon Dru fait également mention de traces de stations pré- 

 historiques rencontrées du côté de Ras Knafès et dans la Djebel 

 Tebaga. 



Ces terrains, qui entrent dans la constitution des reliefs tuni- 

 siens, appartiennent au miocène et au crétacé. 



Le miocène est représenté par des marnes bariolées mélangées 

 de grès et depoudingues; on rencontre en abondance dans les as- 

 sises marneuses ïOsùea crassissinia et VO. Maresi. Les amas de 

 gypse sont encore fréquents dans ces dépôts, M. Dru leur attribue 

 une origine hydrothermale. 



Les terrains crétacés moyens et supérieurs sont bien représentés 

 dans la région des chotts, ils forment tout le substratum de la 

 contrée du Djerdi. Ils ont tous les caractères des dépôts d'âge cor- 

 respondant en Algérie, et d'une manière générale de tous ceux du 

 littoral sud de la Méditerranée, caractérisés par l'abondance des 



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