GÉOLOGIE. 959 



Sur l'origine des troncs d'arbre fossiles perpendiculaires 

 AUX strates du terrain houiller, par M. H. Fayol. 

 [Comptes rend. Acad. des sciences, t. XCII, p. i6i, 1881.) 



M. Fayol a observé, clans le terrain houiller du bassin de Com- 

 mentry, des arbres debout fossihsés, perpendiculaires au plan de 

 stratification des bancs qui la renferment. Le plus remarquable de 

 ces gisements d'arbres est celui dit des Roseaux, où des troncs de 

 calamodendro'S et de psaronius sont assez nombreux pour simuler 

 une forêt fossile. Les arbres debout sont des fragments de troncs 

 sans branches ni racines. 



Ces arbres, dans le terrain houiller de Commentry, sont ordi- 

 nairement dans les grès, quelquefois dans les poudingues, rare- 

 ment dans les schistes; il n'y en a pas dans les couches de houille. 

 Les arbres couchés sont nombreux dans les schistes, très rares 

 dans les grès et les poudingues, abondants dans certaines parties 

 des couches de houille. Ces arbres couchés sont cent fois plus 

 nombreux que les arbres debout, qui n'existent, en réalité, que 

 sur quelques points exceptionnels. M. Fayol pense qu'on peut ex- 

 pliquer ces faits par le charriage. 



En jetant dans l'eau une fougère commune, récemment arra- 

 chée, on la voit prendre d'abord la position verticale, et rester en 

 suspension, la racine en bas; puis elle s'enfonce jusqu'au fond du 

 bassin, où elle reste encore debout pendant un certain temps; 

 enfm elle se couche. Chacune de ces phases dure de quelques 

 heures à quelques jours. Charriés par les eaux jusque dans un lac 

 ou dans un estuaire, les arbres des terrains anciens devaient, selon 

 leur état, ou surnager encore un certain temps, ou descendre im- 

 médiatement au fond de l'eau. Ils pouvaient alors, entourés de 

 toutes parts par les sédiments, se fossiliser dans une position ver- 

 ticale. C. V. 



