ANALYSES ET ANNONCES. — ANTHROPOLOGIE. 837 



Sur le rapport du poids de l encéphale avec la grandeur du corps 

 chez les Mammifères, par M. Eugène Dubois, de la Haye. (Bull, 

 de la Soc. d'anthropologie de Paris, 1897, U e série, t. VIII, n° h , 



P . 337.) 



Les animaux ont un système nerveux central d'autant plus volu- 

 mineux et plus compliqué qu'ils ont des relations plus nombreuses 

 avec le monde extérieur et, chez les Vertébrés, la partie supérieure- 

 ment organisée devient de plus en plus pesante des Poissons aux 

 Mammifères. C'est chez ceux-ci que l'encéphale est le plus perfec- 

 tionné et atteint les dimensions les plus considérables; mais ils 

 n'ont acquis cette organisation supérieure que progressivement et, 

 comme Marsh l'a démontré, les Mammifères à placenta de tous les 

 ordres qui vivaient au commencement de la période tertiaire avaient 

 l'encéphale plus re'duit et surtout les hémisphères cérébraux moins 

 développés que les Mammifères de l'époque actuelle. Même parmi 

 ceux-ci, on constate, comme chacun sait, des différences considé- 

 rables dans le volume, le poids et la complication du cerveau sui- 

 vant l'ordre auquel ils appartiennent. Chez les grands Singes an- 

 thropoïdes, dont le poids du corps équivaut à celui de l'Homme, 

 le poids de l'encéphale n'atteint pas le tiers du poids de l'encé- 

 phale de l'Homme; le Cheval, qui pèse en moyenne six fois autant 

 que l'Homme, a un encéphale qui reste au-dessous de la moitié 

 du poids de celui de l'Homme et seuls l'Éléphant et les grands 

 Cétacés l'emportent sur l'Homme quant au poids absolu de l'encé- 

 phale. 



M. Dubois rappelle que, pour chaque animal, le poids de l'en- 

 céphale dépend de deux facteurs : i° du degré de développement 

 que l'encéphale a atteint comme organe, en d'autres termes de la 

 céphalisation du système nerveux; 2 de la grandeur du corps. 

 Cuvier avait déjà montré que, toutes choses égales d'ailleurs, les 

 petits animaux possédaient proportionnellement les plus grands 

 encéphales, mais dans les anciennes déterminations de poids, on 

 n'avait pas suffisamment tenu compte de ce fait que l'encéphale 

 augmente moins en poids avec l'âge que le reste du corps. Ceci n'est 

 pas spécial à l'Homme, mais peut être constaté chez tous les Mam- 

 mifères, M. Max Weber l'a reconnu. 



ffll importe donc, dit M. Dubois, de comparer des animaux 

 adultes et se trouvant autant que possible dans le même état de 



