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©o mar cS aud), als Anfang ber fünfziger $af)re bk Äunbe auftauchte, 

 man Ijabe auf SlftabagaSfar rtcfige SBogeleier üon !aum glaublichen £)imenfioncn 

 gefunben. $n ber rt>tffenfd)aftlid)en SBelt groeifelte 9?iemanb baran; benn bie 

 üftadrricfyt !am ja aus SJftabagaSfar. Unb man täufd^te fid) nidjt, eS oerfjtclt fid} 

 tfyatfä'djtid) fo. @S fei niir an biefer ©teile gcftattct, bie 2IuffinbungSgefd)icfyte 

 ber erften SlepnorniS- (SRiefenftraußen*) ©ier gu fd)ilbern. 



$m $at)re 1850 mar eS, als ber fran^öfif^e Kapitän 5Ibarbte f ein 9ftann 

 oon lebfyaftefiem naturmiffenfd)afttid)em $ntereffe, mit feinem lleinen ©egelfdfyiffe 

 an ber ©übfüfte ber $nfel in ber ÜJcätje bei ®ap ©i. Sparte oor 5ln!er ging. 

 §ier nalun er ^äufig Gelegenheit, mäljrenb feines faft oier Monate anbauernben 

 2lafentl)alteS mit ben Eingeborenen §n öerfeljren. £)a erbltdte er eines £ageS 

 ge(egentlid) feiner ©treifereien im £)auSf)alte eines Sttabagaffen ein munberfam 

 eiförmiges großem ©efäfe, mefctjeS er bä ber fogleid) öorgenommenen näheren 

 Unterfudjung 5U feinem frenbigen ©rftaunen als ein oeritabfeS fRiefenet irgenb 

 eines auSgeftorbenen SftiefenoogelS ernannte, üftan Ijatte baS ©i am oberen (£nbe 

 aufgefdjlagen unb fo 511 einer ^alebaffe umgeftaltet. £)en SSert feiner Gnttbedung 

 fofort erfennenb, ließ eS fid) nun 2(barbie angelegen fein, bk (Singebornen unter 

 $erfpred)ung reidjer Belohnungen gur £)erbeifd)affung nod> unoerlefcter ©ter an* 

 gufpornen, maS fctyließfid) ben ©rfolg Ijatte, ba$ il)m balb barauf 5U feiner greube 

 ein tabellofeS G^emplar unb nod) einige Qeit fpäter ein ämeiteS ooflftänbigeS 

 SRtefenei gebraut mürbe, mit bem sngletd) er fogar einige riefige gußfrtodjen erhielt. 

 21uf feine 9kd)forfd)ungen über bk iperfunft biefer gnnbe mürbe ifym ber Q3efd)eib, 

 ba$ man alles aus bem angejd)memmten 23oben eines troefen liegenben gfußbetteS 

 geholt fyabt. ©inige Monate fpäter lagen btefe erften .ßeugen oorroeltlicfyer £fttefen= 

 ft raufte t»or ben erftaunten klugen ber Sßartfer ©eleljrtenmelt, unb in bemfelben $af)re 

 (1851) fdjrieb ber fran^öfifdje Zoologe Q. ©eoffrot) ©t. §ilaire bk erfte 5(ept)orniS* 

 91bf)anblung: „Sur des ossements et des oeufs trouves ä Madagaskar." 



©S liegt nun ntd)t in meiner $bfid)t, bk meiteren palaeontologifdjen @lüds* 

 funbe oon 21ept)orniS*@iern unb ©felettreften aufeugä^len, fonbern \6) mill nun* 

 metjr mit bem kenterten, ba$ l)ier ber feltfame %aü oorliegt, in bem eine SBogctart 

 burd) ifrr ©i refp. perft baS ©t unb bann ber $ogel entbedt mürbe, auf mein 

 eigentliches £l)ema übergeben. 



5lept)orniS^ier mürben, namentlid) in ben legten $atrren, eine gan^e to^arjl 

 gefunben, gragmente aber in fefjr großen Mengen. £)aburcr) neigt man fid) je^t 

 gur 5(nfict)t, ba$ eS mieberum lebtglid) ber äRenfdtj gemefen fei, ber bamalS biefen 

 Vögeln burd) SSernidjtung i^rer @ier gum fd^nellen oor^eitigen Untergange oer* 

 bolfen tjabt. (SS fallt nämlicl) gar nid)t ferner, an einigen gunbftellen im 5llluoium 

 ganje ^iftd)en ooll §erbrod)ener @ier[d)alen auf^ufammeln. SDtefe ©ierfcfyalen 



