18 Dr. med. Ludwig Weber. 



process der Erdrinde, mit der zunehmenden Erweiterung 

 schon vorhandener Spalten und HoWräume der Gesteine durch 

 Eindringen von Wasser sind auch weiter zahh-eiche zum Teil 

 bereits subterrane tierische Organismen teils durch active 

 Einwanderung, teils durch mechanische Einschwemmung in 

 die Tiefen der Erde gelangt und haben dort in Brunnen, 

 kellerartigen Räumen, Grotten und Schlünden in ewiger 

 Nacht lebend eine eigenartige von der verwandten oberirdi- 

 schen Fauna getrennt lebende Fauna gebildet, welche die 

 Höhlenfauna im engeren Sinne vorstellt und Gegenstand 

 der folgenden Skizzirung sein soll. 



Mit der Erforschung dieser Fauna, d. h. der jetzt noch 

 lebenden — eine Betrachtung der Fauna der Vorzeit soll 

 ausgeschlossen bleiben — hat sich der Mensch noch nicht 

 sehr lange befasst. Die wissenschaftliche Kenntniss reicht 

 kaum über 50 Jahre zurück. Der Naturmensch wich und 

 weicht noch heute scheu den Geschöpfen in und unter der 

 Erde aus. Sie haben für ihn etwas unheimliches, abschrecken- 

 des. Die Sagen der Völker reden von Drachen in den Höhlen 

 und noch heute ist in den von wallachischer Bevölkerung be- 

 wohnten Höhlendistrikten Ungarns der draku oder der Teufel 

 das gefürchtete Wesen, welches das Eindringen in die unterirdi- 

 schen Räume als etwas gefährliches erscheinen lässt. Dass in- 

 dess von den unterirdischen Höhlenformationen die Alten eine 

 gewisse, wenn auch verschwommene Vorstellung haben mussten, 

 geht aus mancherlei Darstellungen in Sage und Mythologie 

 hervor, ich erinnere an die Sage von Minotaurus im Laby- 

 rinth, an die Vorstellung, dass die Seelen der Verstorbenen 

 über unterirdische Gewässer hinweg zur Unterwelt ziehen. 

 Wer nur einmal eine leicht zugängliche grosse Höhle, 

 etwa die Adelsberger oder die durch die Bemühungen unseres 

 engeren Landsmanns Friedrich Müller in Triest aufge- 

 vschlossene Grotten weit von St. Canzian bei Divacca 

 besucht hat, wird es leicht begreiflich finden, dass eine solche 

 Vorstellung Platz greifen konnte. Zeigten sich nun gar 

 lebende, eigenartige Wesen, welche aus den unterirdischen 

 Räumen hervorkamen, so war die vorgefasste, sagenhafte 

 Meinung gekräftigt. So erzählt uns V a 1 v a s o r *) , dass eine 

 Sage bestehe, wonach zwischen Loytsch und Oberlaybach, 

 woselbst eine intermittirende Quelle vorkommt, ein Lindwurm 

 im Berge sässe, welcher das Wasser, wenn es ihm zu reich- 

 lich werde, austreibe. Hören wir, wie er die Unterredung 



*) Valvasor, Die Ehre des Hertzogthum Crain. Laybach 1689. 

 I. Bd. 4 tes Buch. Von den Naturraritäten dieses Landes. Die Landes- 

 bibhothek hier besitzt ein Exemplar dieses geschätzten Werkes. 



