6 Sicilien und Süd-Calabrien. 



Temperatur. Auf den Äckern blühten zwischen dem 

 Weizen die schönsten Anemonen, die unsere Gärten zieren, 

 Tazetten und Gladiolus. Der Ätna wurde auf mehreren 

 Exkursionen gründHch untersucht, wobei wir im Oktober 

 und im November ein paar Mal in einer Höhe von 5000 

 Fuss biwakirten. Den Krater desselben bestiegen wir 

 zwei Ma], am 18. Oktober und am 12. November. In der 

 Nacht vom 11. auf den 12. dieses Monats fiel der erste 

 Schnee auf den Bergen, aber er war so unbedeutend, dass 

 er uns nicht hinderte, von der sogenannten Casa inglese 

 nach Osten hinabzusteigen und die bis dahin noch von 

 Niemand besuchte Ostseite des Berges zu erforschen. Hier 

 fand ich zu meiner grössten Überraschung ein Birken- 

 wäldchen. Dieser nordische Baum kommt in Süditalien 

 nur in bedeutender Meereshöhe und an zwei Stellen, am 

 Ätna und auf dem Gebirge Aspiomonte an der Südspitze 

 Calabriens vor. 



Am 4. Februar war es, glaube ich, dass das Fest 

 der hl. Agathe*), der Schutzpatronin Catanias, gefeiert wurde. 

 Zu demselben strömt die ganze Nachbarschaft der Stadt, 

 viele Tausend Menschen zusammen, und die Leute sind 

 alle wie verrückt; sowie der Tag graut, fängt das Ge- 

 schrei an: „Evviva Santa Agata!'' und die Strassen sind 

 gedrängt voll Menschen, die kein ander Geschäft haben, 

 als „Evviva Santa Agata!" zu schreien. Weder Militär 

 noch Polizei lässt sich sehen. Geraten ein paar Menschen 

 an einander, die zu frühzeitig dem Bacchus geopfert haben, 

 so genügt es, dass der erste beste Vorübergehende seine 

 Arme zwischen die Streitenden steckt und sie etwas aus- 

 einanderschiebt mit dem Zauberwort: „Evviva Santa 

 Agata!" so ist der Streit plötzlich beendet. — 



*) Die hl, Agathe war die Tochter vornehmer Eltern zu Catania und 

 wurde früh dem Christentum zugeführt. Der röm. Statthalter von Sicilien, von 

 ihrer Schönheit und ihrem Reichtum gelockt, wollte sie für sich gewinnen, 

 sie widerstand aber allen Verführungen, Drohungen und Martern, denen sie 

 der über ihren Widerstand erzürnte Statthalter unterwarf und starb als 

 Märtyrerin ihres Glaubens den 5. Februar 251. 



