Vortrag über die Alpenflora. 2) 
im Riesengebirge und den Karpathen noch grösseren 
Umfang annehmen, wohl ein Beweis dafür, dass die 
Heimat des Knieholzes im Osten von Europa liegt. Alle 
diese genannten Holzgewächse haben keine aufrechten 
Stämme, sondern dieselbe nehmen eine horizontale Lage 
ein, auch dann, wenn sie eine bedeutende Dicke erreichen. 
An geneigten Abhängen wachsen die Stammenden immer 
talwärtsgerichtet weiter. Bogenförmig erheben sich vom 
Hauptstamme die Äste und steigen in die Höhe. Werden 
sie belastet, so legen sie sich dem Boden an, erheben sich 
aber sofort wieder, wenn die Belastung aufhört, da sie 
eine grosse Elastizität besitzen. Dieselbe ist für sie von 
grossem Vorteil, denn sie befähigt sie, die einen grossen 
Teil des Jahres auf ihnen ruhenden Schneelasten ertragen 
zu können. Sie selbst ruhen sicher nnter dieser Schnee- 
decke und sind augenscheinlich auf dieses Schutzmittel 
angewiesen. 
Eine mächtige Schneedecke spielt auch für die alpinen 
Kräuter eine wichtige Rolle, da sie ein vortreffliches 
Schutzmittel gegen strenge Winterkälte ist. Alle Pflanzen 
des Hochgebirges treffen frostsichere Einrichtungen. Weiche 
Stengel und Blätter, die durch die Kälte am meisten 
gefährdet sind, treffen wir hier oben selten. Die Organe, 
die sich nächstes Jahr wieder beleben müssen, erhöhen 
ihre Widerstandskraft durch holzige Ausbildung des Ge- 
webes oder durch eine starre Oberhaut. Zarte Knospen 
erhalten eine Hülle von starren Schuppen. So schützen 
sich Pflanzen durch verschiedene Einrichtungen gegen 
die Winterkälte Trotzdem würden viele zu Grunde 
gehen, wenn nicht die reiche Schneedecke als wichtiger 
Faktor hinzukäme. Kerner von Marilaun hat durch 
verschiedene Versuche, die er auf den Alpenhöhen Tirols 
während mehrerer Winter anstellte. indem er im Herbst 
Minimumthermometer legte und sie den Winter liegen 
liess, festgestellt, dass an schneereichen Stellen die Erde 
nicht einmal gefroren und selbst, wo die Schneedecke nur 
eine dünne war, sich nur auf — 5° abgekühlt hatte. Es be- 
halten also die Organe fast dieselbe Temperatur bei, die sie 
