Goethe als Naturforscher. 7 
umso notwendiger sei, da man, um das grosse Werk ein- 
zusehen, hervorzubringen und zu benutzen, die Geheimnisse 
der Natur im Zusammenhange kennen müsse. — Da haben 
wir also aus Goethes lebendiger Lebenserfahrung heraus 
„den dunkeln Ehrenmann, der über die Natur und ihre 
heil’gen Kreise in Redlichkeit, jedoch auf seine Weise, 
mit grillenhafter Mühe sann“. 
Goethe war indessen bei längerer Dauer der Krank- 
heit so heruntergekommen, dass er unter grossen Be- 
ängstigungen das Leben zu verlieren glaubte und keine 
angewendeten Mittel weiter etwas fruchten wollten. 
In diesen letzten Nöten, so erzählt er, zwang meine 
bedrängte Mutter mit dem grössten Ungestüm den ver- 
legenen Arzt, mit der Universalmedizin heraus zu rücken. 
Nach langem Widerstande eilte er tief in der Nacht 
nach Hause und kam mit einem Gläschen kristallisierten 
trocknen Salzes zurück, welches in Wasser aufgelöst von 
dem Patienten geschluckt wurde und einen entschieden 
alkalischen Geschmack hatte. Das Salz war kaum ge- 
nommen, so zeigte sich eine Erleichterung des Zustandes, 
und von dem Augenblick an nahm die Krankheit eine 
Wendung, die stufenweise zur Besserung führte. 
Ich darf nicht sagen, wie sehr dieses den Glauben an 
unsern Arzt, und den Fleiss, uns eines solchen Schatzes 
teilhaftig zu machen, stärkte und erhöhte. 
Kaum war ich einigermassen wieder hergestellt und 
konnte mich wieder in meinem alten Giebelzimmer auf- 
halten, so fing ich an, mir einen kleinen Apparat zuzu- 
legen; ein Windöfchen mit einem Sandbad ward zubereitet. 
Ich lernte sehr geschwind mit einer brennenden Lunte 
die Glaskolben in Schalen umwandeln, in welchen die ver- 
schiedenen Mischungen abgeraucht werden sollten. Nun 
wurden sonderbare Ingredienzien des Makrokosmos und 
Mikrokosmos auf eine geheimnisvolle Weise behandelt, und 
vor allem suchte man Mittelsalze auf eine unerhörte Weise 
hervorzubringen. In Vorstehendem haben wir also die 
ureigensten Erfahrungen des 20jährigen Goethe, welche 
der Greis in jenen oben angeführten Versen festgehalten 
und der Nachwelt überliefert hat. Im Anschluss an diese 
