Goethe als Naturforscher. 9 
In das Jahr 1773 fallen Goetz und Werther, die beiden 
Werke, welche den 24jährigen Frankfurter Advokaten zu 
einer nationalen, ja zu einer europäischen Berühmtheit 
machen. Von eigentlich naturwissenschaftlichen Studien 
‘hören wir in dieser Frankfurter Zeit nichts, wenn wir 
nicht etwa die Beschäftigung mit Lavaters Physiognomik 
dahin rechnen wollen, für welche Goethe einige Bilder 
und ÜOharakterbeschreibungen lieferte. Ganz übergangen 
dürfen diese Beziehungen zur Physiognomik nicht werden, 
da sie in einem natürlichen. Zusammenhang mit der später 
auftretenden Schädellehre von Franz Joseph Gall stehen, 
für welche sich Goethe seit ihrem Auftreten im Jahre 
1796. lebhaft interessierte. 
Von ernsten naturwissenschaftlichen Studien im enge- 
ren Sinne ist erst dann wieder. die Rede, nachdem Goethe 
im Jahre 1776 als Freund des Herzogs Karl August in 
Weimar eingezogen, dort mit dem Amte eines leitenden 
Staatsministers betraut und durch die Sorge für die 
Illmenauer Bergwerke dazu geführt wird, sich eingehend 
mit Mineralogie und Geognosie zu beschäftigen, einem 
Studium, dem er bis an sein Lebensende treu geblieben ist. 
Gerade in jener Zeit vollzog sich durch den Frei- 
berger Bergrat Abraham Gottlob Werner die Scheidung 
zwischen Oryktognosie (Gesteinskunde) und Geognosie 
(Kunde von dem Aufbau der Erdkruste), Das Geburts- 
jahr der neuen Wissenschaft der Geognosie ist das Jahr 
1785, wo Werner zum ersten Male in Freiberg geognos- 
tische Vorlesungen ankündigte und damit gleichzeitig zum 
Begründer des Neptunismus wurde, insofern er die Erd- 
schichten als durch den Einfluss des Meeres bewirkt 
erklärte. Dieser Anschauung trat bald genug diejenige 
der Plutonisten gegenüber, welche den im Erdinnern 
tätigen Gewalten, namentlich aber dem Feuer, daher auch 
Vulkanisten genannt, den Hauptanteil bei der Bildung 
und Umbildung der Erdkruste zuschrieben. 
In diesen Kampf zwischen Neptunisten und Pluto- 
nisten sah Goethe sich hineingestellt, und wenn es ihm 
auch nicht beschieden war, durch eigene Forschungsresul- 
tate entscheidend in diesem Widerstreit der Meinungen 
