42 Dr. @. H. Moeller. 
Schriften den Ausspruch anwenden kann, den ein geist- 
reicher Mann über die Bibel kundgab: „Dies ist das Buch, 
worin jeder den Beweis für seine Meinungen sucht und 
findet.“ | 
Was über das Verständnis der Stellung Goethes zu 
der Natur zu sagen ist, das hat Schiller in jenem Pracht- 
brief vom 23. August 1794 in die herrlichen Worte 
gekleidet!): Lange schon habe ich, obgleich aus ziem- 
licher Ferne, dem Gang Ihres Geistes zugesehen, und den 
Weg, den Sie sıch vorgezeichnet haben, mit immer erneuer- 
ter Bewunderung bemerkt. Sie suchen das Notwendige 
der Natur, aber sie suchen es auf dem schwersten Wege, 
vor welchem jede schwächere Kraft sich wohl hüten 
wird. Sie nehmen die ganze Natur zusammen, um über 
das Einzelne Licht zu bekommen; in der Allheit ihrer Er- 
scheinungsarten suchen Sie den Erklärungsgrund für das 
Individuum auf. Von der einfachen Organisation steigen 
Sie Schritt vor Schritt zu der mehr verwickelten hinauf, 
um endlich die verwickeltste von allen, den Menschen, 
aus den Materialien des ganzen Naturgebäudes zu erbauen. 
Dadurch, dass Sie ihn der Natur gleichsam nacherschaffen, 
suchen Sie in seine verborgene Technik einzudringen. 
Eine grosse und wahrhaft heldenmässige Idee, die zur 
Genüge zeigt, wie sehr Ihr Geist das reiche Ganze seiner 
Vorstellungen in einer schönen Einheit zusammenhält. 
Sie können niemals gehofft haben, dass Ihr Leben zu einem 
solchen Ziele zureichen werde, aber einen solchen Weg 
auch nur einzuschlagen, ist mehr wert, als jeden andern 
zu endigen —, und Sie haben gewählt, wie Achill in der 
Ilias zwischen Phtia und der Unsterblichkeit.“ 
Ich war im Verlaufe dieses Vortrags bemüht, soviel 
als möglich Goethe selbst sprechen zu lassen, es war mein 
Bestreben, in Ihnen den Gedanken zu erwecken, der auch 
aus den eben gehörten Schillerschen Worten heraus- 
leuchtet und dem ich dahin Ausdruck gebe, dass der Wert 
der Goetheschen Naturforschung in ihrem Prophetentum 
liegt; ein Prophet der Natur ist er, ein Deuter auf das 
!) Briefwechsel, Seite 5. 
