FAMILLE VII. 
STAPHYÈIN IENS. 
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Menton cornë, presque toujours fortement transversal et entier. — 
Languette membraneuse, rarement cornée; ses paraglosses le plus sou- 
vent dislincles. — Lobes des mâchoires de forme elde structure va- 
riables; l'externe souvent hi-articulé. — Palpes maxillaires de quatre 
arlicles, le dernier fréquemment très-petit et aciculaire ; les labiaux plus 
courts, ordinairement de trois articles. — Elytres en général pas plus 
longues que la poitrine, unies au repos par une sulure droite et recou- 
vrant complètement les ailes inférieures. — Abdomen très-mobile, com- 
posé de six ou sept segments, tous cornés et libres. — Articles des 
tarses en nombre variable ; leurs crochets terminaux simples. 
Cette famille ne se rattache directement à aucune de celles qui pré- 
cèdent, et fait partie, avec plusieurs de celles qui suivent, notamment les 
Silphales et les Histériens, d'un groupe.considérablesde Coléoptères 
dont les espèces;"à part quelques exceptions, sont thalérophages, c'est- 
à-dire vivent de substances animales ou végélales décomposées. 
Elle est essentiellement et même exclusivement caractérisée par la 
brièveté des élytres combinée avec la structure de l'abdomen (1). On ne 
retrouve ces deux caractères associés ensemble que chez les Pséla- 
phiens ; mais chez,ceux-ci les segments abdominaux sont immobiles, et 
(1) La brièveté des élytres n’a qu'une médiocre importance à elle seule, car 
il y en a des exemples nombreux parmi les Coléoptères. Mais il est remarquable 
que ce soit seulement parmi les Clavicornes de Latreille qu’elles sont unies au 
repos par une suture droite, et recouvrent en entier les ailes inférieures (Sil 
phales, Histériens, Nitidulaires, ete.); partout ailleurs, l'un ou l’autre de ces deux 
caractères fait défaut. Ainsi, chez les HyLorcgrus, qui ont ces organes aussi courts 
que les Staphyliniens, les ailes inférieures ne se reploient pas sous eux. Chez 
les Mevor, ils sont à la fois déhiscents et imbriqués ; chez les OEdémérides et 
plusieurs Longicornes, rétrécis et comme subulés en arrière; ou bien, s'ils se 
comportent comme dans la famille actuelle (Moconcuus, Hesruesis), les aies 
inférieures restent à découvert. 
Coléoptères. ‘Tome IL, 2 
