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leur nombre n'est que de cinq en tout (1). Du reste, c’est là tout ce 
qui sépare rigoureusement les deux familles, qui sont par conséquent 
très-voisines. Dans celle-ci tous les autres organes ne donnent que des 
caractères précaires et variables ; néarimoiris leur étude est d’un grand 
intérêt, à commencer par là structure générale du corps. 
Il n'existe peut-être pas de Coléoptères où ses diverses parties soient 
aussi lâchement unies ensemble, et par suite, plus mobiles, disposition 
qui est l'extrême opposé de celle qui existe chez les Dytiscides, les 
Buprestides, etc. Cette mobilité est en outre favorisée dans le plus 
grand nombre des espèces, par sa forme allongée et linéaire; quelques 
Aléocharides, la plupart des O es et des Protéinides, sont seuls 
courts ct larges. Il est rare (Os , Pæognus) qu'il ne soit pas en 
même temps plus où moins déprimé. 
La tête, de forme très-variable, est parfois enfoncée dans le prothorax 
jusqu'aux yeux; plus fréquemment encore elle est munie en arrière 
d'un col brusquement formé, et, dans un assez grand nombre de genres , 
(Aurauia, FaranrA, Sniuicus), elle ne tient plus au prothorax que 
par un court et güêle pédoncule en forme de nœud. 
Les yeux sont latéraux, petits ou médiocres et peu saillants ; les STENUS 
. et les Mecazops font seuls exception à cel égard, Les stemmales ou 
ocelles, qu'on a cru pendant assez longtemps étrangers aux Coléoptères, 
existent ici dans une tribu entière, celle des Omalides (2). Ils sont très- 
pelits et situés soit sur le front, au niveau du bord postérieur des yeux, 
soit sur ce bord même. 
Les antennes sont médiocres, très - exceptionnellement (Pirsrus) 
aussi longues que le corps, droites ou géuiculées, filiformes ou en 
massue, el il est assez rare qu'elles ne soient pas, au moins en partie, 
moniliformes. Leur insertion, qui joue un grand rôle dans la caractéris- 
tique des tribus, a lieu de trois manières différentes : dans des excava- 
tions latérales du front, en avant des yeux (la plupart des espèces), sur 
le front méme (Aléocharides, Sténides), sur le bord antérieur de l'épis- 
tome (Slaphylinides). 
Plusieurs particularités intéressantes se remarquent dans la structure 
des organes buccaux. 
Ainsi le labre est souvent muni en avant d'une bordure membra- 
neuse ou d'appendices de même nature, près de ses angles antérieurs, 
{1} Ce dernier caractère n'existe même plus, rigoureusement parlant, depuis 
que M. 3. L. Le Conte, ainsi qu’on le verra plus loin, a signalé l'existence de 
six segments abdominaux chez les Eurrecrus, dont le facies se rapproche en 
outre beaucoup de celui de quelques Oxytélides, Néanmoins, je ne pense pas 
que cette exception isolée suffise pour autoriser la réunion des deux familles; 
les exemples de ce genre abondent dans le Règne animal. 
(2) En dehors de cette tribu, il n’y a que deux espèces, le Trogophliœus argus 
étle Phiæobium clypeatum, qui possède des stemmates, et encore cette dernièré 
n’en à qu'un seul. d 
