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pas de saillie prosternale. Souvent en outre, un espace membraneux 
existe, soit uniquement entre les hanches antérieures, soit en arrière de 
ces organes. Il y a même bon nombre d'espèces (la plupart des Staphy- 
linides et en particulier Acropes), où cet espace envahit une partie 
notable de sa surface inférieure. 
Sauf chez la plupart des Sténides et des Oxytélides, il existe un 
écusson entre les élytres. Celles-ci, prises ensemble, forment un carré 
long qui, en général, ne dépasse pas la poitrine en arrière ; mais dans 
deux tribus, les Omalides et les Protéinides, ces organes s’allongent et 
recouvrent une plus ou moins grande parlie de l'abdomen, sans qu'il 
soit souvent possible, par suite du retrait variable qu'éprouve ce dernier 
après la mort, de préciser exactement le nombre des segments ainsi 
cachés. 
L'abdomen est la partie la plus mobile du corps, et les Slaphyliniens 
le meuvent avec facilité dans tous les sens, surtout en dessus. Tous 
s'en servent pour refouler leurs ailes inférieures sous les élytres quand 
ils cessent de voler ; la plupart relèvent son extrémité en marchant; il 
en est même (Gxnornæxa) qui le portent habituellement renversé sur 
le prothorax ; cependant plusieurs (Tacnxronus, Myegroronus) le müin- 
tiennent dans une position horizontale ou le recourbent même en des- 
sous. Le nombre normal de ses segments est de six ; le septième n’est pas 
constant et souvent est rétractile à la volonté de l'animal, ou propre 
aux mâles (1). C’est dans ce segment ou dans le sixième, parfois dans 
tous deux, que s’observent les caractères sexuels dans la plupart des 
espèces. Deux stylets latéraux velus, qu'on apercoit dans beaucoup 
d'entre elles, appartiennent aux organes externes de la génération. 
Indépendamment des segments dont il vient d’être question, il existe 
constamment à la base de l'abdomen en dessus, immédiatement en ar- 
rière du métathorax, un demi-segment, généralement très court, re- 
couvert par Les élytres, portant une paire de stigmates, el dont on n'a- 
perçoit aucune trace en dessous. La région dorsale compte par conséquent 
un anneau de plus que la région ventrale (2). A l'imitation d'Erichson, 
{1) M. Schiædte (Germar, Zeitschr, V, p. 476) a émis l'opinion qu’il ne fallait 
pas tenir compte de ce segment, par la double raison qu'il est rétractile et qu’il 
est spécialement destiné à protéger le cloaque. Ce savant entomologiste convient 
néanmoins que ce n’est au fond qu'un segment qui a été modifié dans ce but. 
Je crois, avec Erichson (Arch. 1816, Il, p. 30), que puisque c’est un segment, 
il n’y a aucune raison pour ne pas le compter quand il est visible. Au reste, 
cette question, qui se rattache à celle plus générale de la segmentation du corps 
@chez Les Articulés, est plutôt du ressort de l'anatomie que de la zoologie sys- 
tématique, qui se borne à constater l'existence et les modifications des organes, 
sans avoir à s’oceupet de leur origine et de leur signification. 
(2) Ce demi-segment dorsal n’est pas particulier à la famille actuelle ; mais 
on ne peut le voir chez les autres Coléoptères, dont l'abdomen est membraneux 
en dessus et recouvert par les élytres. Je l'ai retrouvé chez quelques Psélaphiens, 
