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l'adopte; maïs ‘elle rend la famille un peu moins homogène, et, par 
suite, plus difficile d'en rien dire de général. Toutefois cette difficulté 
disparaît en grande partie si l’on fait momentanément abstraction du 
genre Lerronerus. 
Sous le rapport de la grandeur et de là forme générale, ces insectes 
diffèrent notablement entre eux. La plupart sont petits, les plus grands 
de taille moyenne ou un peu au-dessus. Leur corps est tantôt presque 
carré et robuste (Necrornonrus), tantôt scutiforme (certains Sicrma), 
elliptique (Cnoreva, Cozon), brièvement ovalaire et convexe (Axis0- 
TomA, Lropss), ou enfin, presque globuleux (Acarmimium), avec des 
passages d’une de ces formes aux autres. s 
Les plus grands ont la tête dégagée du prothorax, penchée et très- 
mobile, et dans ce cas souvent (Necrornonus, plusieurs SirmA) munie 
en arrière d'un col bien distinct, mais toujours gros. Chez ceux de 
pelite taille, elle est courte et enchâssée dans le prothorax, au point 
de ne pouvoir plus exécuter que des mouvements très-restreints. Les 
yeux sont en général assez grands, mais peu saillants. Säuf chez les . 
Lerrnus où un rebord latéral de la tête les recouvre à leur base, les 
antennes sont insérées à découvert, immédiatement en avant des yeux, 
et comptent partout onze articles, à la seule exception des Nxcropnonus 
qui n’en ont que dix. Rien de plus varié que les modifications qu'é= 
prouvent ces organes, surtout pour.ce qui concerne la massue qui les 
termine dans le plus grand nombre des cas. 
Aux détails sur la bouche, contenus dans la formule caractéristique de 
la famille, il faut ajouter les particularités suivantes. Entre le menton et 
la languette proprement dite on aperçoit très-distinctement, surtout 
chez les grandes espèces, au moins une des deux pièces intermédiaires 
dont il a été questiou dans la famille des Staphyliniens. Les mandibules 
sont tantôt assez saillantes (Sizrma), tantôt courtes, plus où moins ro- 
bustes, simples ou fendues à leur extrémité, rarement (PrenoLoma) 
pluridentées au côté interñe. Leur différence la plus essentielle consiste 
dans la présence ou l'absence d’une dent molaire à leur base interne. 
Elle existe constamment chez les Anisotomides, tandis que les Silphides 
en sont dépourvus, sauf chez les Cnoceva et genres voisins. 
Le prothorax est généralement grand et de la largeur des élytres en 
arrière. Il recouvre toujours plus ou moins la base des élytres, et ses 
bords latéraux sont foliacés, ou ce qui est plus général, forment de cha- 
que côté une voûte profonde, sous laquelle les pattes antérieures peu- 
vent se cacher complètement ou en partie. L'écusson est toujours bien 
développé. Les élytres des Necropnonus, de quelques Srrewa et des 
Avarerica, sont tronquées en arrière et laissent une plus ou moins 
grande partie de l'abdomen à découvertg partout ailleurs elles sont en- 
tières. Les ailes inférieures ne manquent que chez les Lerrinus. Les 
six segments abdominaux sont peu différents sous le rapport de la lon- 
gueur, sauf le dernier qui est très-petit chez les Anisotomides. 
Coléoptères. Tome II. 13 
