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Un des genres les plus naturels et Jes plus homogènes qui existent 
parmi les Coléoptères. Ces insecles sont au moins de taille moyenne, 
souvent velus en dessous et sur le prothorax, et leur couleur est tantôt 
d’un noir uniforme, tantôt noire, avec la massue des antennes, le pour- 
tour du prothorax, et des bandes ou des taches d'un rouge fauve sur les 
élytres. Tous font entendre un bruit aigu produit par le frottement de 
deux lignes parallèles, dont est muni le premier arceau dorsal de leur 
abdomen, contre la face interne des élytres, et exhalent une odeur mus: 
quée. L'instinct qui les porte à enterrer les cadavres des pelils animaux, 
pour y déposer leurs œufs, les a rendus célèbres depuis longtemps (1) ; 
quelques-uns, tels que le morluorum, se trouvent aussi dans les cham- 
pignons à demi-décomposés (2). 
Leurs larves (5) ont la plus grande analogie avec celles des Sicrxa; 
elles en diffèrent par leur labre court, leur forme allongée, allénuée à 
ses deux extrémilés et en ce que chacun de leurs segments, sans compter 
Ja tête, porte dans son milieu une plaque cornée qui ne le recouvre pas 
à beaucoup près. Le bord postérieur de ces plaques se termine par plu- 
sieurs épines, qui peuyent servir à l'animal à se glisser dans la Lerre ou 
les matières dont il se nourrit. Ces larwess'enfoncent dans le sol pour 
y subir leur métamorphose et s’y construisent une cellule lisse à l'inté- 
rieur, dans laquelle elles: peuvent se mouvoir à l’aide de deux fortes 
épines dont leur dernier segment est armé. L'inscete parfait étlot au 
bout d'une quinzaine de jours. 
Ces insectes sont, encore plus que les Srcona, parliculièrement 
propres à l'hémisphère boréal, et le nouveau continent en possède au- 
tant que l'ancien. Deux ou trois seblément ont été jusqu'ici découverts 
dans les régions intertropicales de l'Amérique. Les espèces publiées 
s'élèvent à près de 40, mais avec d'assez nombreux doubles em- 
plois (4). s jé | 
(1) Le Mémoire le plus intéressant sur les habitudes de ces insectes est tou- 
jours celui” publié par Gleditsch dans les Schrift. d. Acad. d. Wissensch. zu 
Berlin, 1742, p. 29. Voyez aussi Rœsel, Insekten-Belust. IV, p. 3 sq. Les détails 
à ce sujet ont été reproduits dans une foule d'ouvrages. c 
(2) D'après une double observation de M. Klingelhæffer et de feu Schmidt 
(Stettin. ent. Zeit. 1843, p. 88), le N. germanieus vivrait aussi dans les excré- 
ments des animaux herbivores et altaqueraït quelquefois le Geotrupes sterco- 
rarius. : 
(3) Voyez Rœsel Insekten-Belust. IV, pl. 1, £. 8, 9 (Larve et nymphe du N. 
humator); copiées dans Westwood, An Introd. to the mod. classif, of Ins. E, 
p. 135, f. 10, nos 8-9, et dans Sturm, Deutschl. Ins. XII, pl. 165, £. gr. 
(4) Esp. européennes : N. germanicus, humator, mortuorum, Fab. Syst. 
El. 1, p. 333. — westigator, Herschel in Illig. Mag. VI, p.274. — fossor, rus- 
pator, obrutor, Erichs. Die Kæf, d. Mark Brand. I, p. 221. —corsicus, Casteln. 
Ann. d. 1. Soc. ent. I, p. 390, — funereus, Géné, Ins. Sard . fasc. I, p. 18, pl. 1, 
£. 12, 13 (corsicus? Casteln.). — sepulcralis, Heer, Col. helvet. L p. 388, — 
