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k épineuses sur leurs côtés ét leur.tranche dorsalé, términées par deux 
épines; tarses antérieurs et parfois les intermédiaires dilatés chez les 
mâles. — Corps de forme variable, glabre en général, ailé. 
Ce genre bien connu des entomologistes, se compose d'insectes d’as- 
sez grande taille, généralement noirs, sauf sur le prothorax qui est sujet 
à devenir d'un rouge fauve, et médiocrement agiles dans leurs mouve- 
ments. Ils se trouvent dans les champs sous les pierres, ou sous les 
écorces, les mousses, dans les endroits obscurs, et surtout dans les ca- 
davres dont ils font principalement, mais non exclusivement, leur nour- 
riture (1). Tous exhalent une odeur fétide èt lorsqu'on les saisit, rendent 
par la bouche et l’anus un fluide noirâtre non moins désagréable. Cette 
puanteur est le résultat de leur genre de nourriture, car, ainsi que 
l’a fait remarquer Olivier, les individus qui viennent de subir leur der- 
nière métamorphose sont inodores. Quand on les inquiète, ces insectes 
fléchissent la tête, donnent une certaine rigidité à leurs pattes, sans les 
contracter, et restent ainsi immobiles pendant quelque temps. 
Les modifications que subissent les antennes, le prothorax et les 
élytres, ont donné lieu à l’établissement de genres assez nombreux, tous 
dus aux entomologistes anglais et que ceux du continent ont, avec 
raison, considérés comme de simples sections. On peut les partager en 
deux divisions. 
Dans la première, qui les comprend presque tous, les hanches inter- 
médiaires sont écartées entre elles. 
En tête, on peut placer le genre Dramesus de M. Hope qui fait, jus- 
qu'à un certain point, par la forme et le système de coloration de ses 
élytres, le passage entre les Necropnonus et les Necropes qui sui- 
vent, Il ne comprend qu’une belle espèce du Bengale, le Necrodes 
osculans de Vigors (2). 
Les Necropes de Leach, se reconnaissent à leur corps allongé et 
plane , leurs antennés terminées par une massue lâche de cinq articles, 
leur prothorax suborbiculaire, leurs élytres fortement tronquées au 
(1) On sait que le $. 4-punctata vit exelusivement sur les arbres et se nourrit 
de chenilles. Le S. afrata qu’on rencontre fréquemment sous les mousses et les 
écorces à probablement, en partie, des habitudes analogues. Le S. lapponum 
ainsi que Linné l’a fait connaître (Lachesis Lappon. p. 152) se trouve abon- 
damment dans les huttes des Lappons et vit aux dépens de leurs provisions de 
poissons séchés. Le S. Zævigata, d'après une observation de M. Hope (West- 
wood, An Introd. to the mod. classif. of Ins. I, p. 136), dévore avec avidité les 
Heliæ. Enfin, suivant M. Mulsant (Ann. d. 1. Soc. ent. 2e série, IX, Bull. p. LIX), 
les larves de quelques espèces se nourriraient d’herbe. Une observation ana- 
logue a été faite par M. Strubing (Stettin. ent. Zeit. 1842, p. 37 note) sur celle 
du S, reticulata, et par M. Guérin-Méneville (Ann. d. 1. Soc. ent, sér. 2, IV, 
Bull. p. LXXI) sur celle du Sipha opaca. 
(2) Zool. Journ. I, p. 537, pl. 20, £. 2. 
