THORICTIDES. 
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Deux lobes aux mâchoires, inermes. — Palpes maxillaires de quatre, 
les labiaux de deux ou trois articles. — Antennes de onze articles, 
terminées en massue. — Prothorax très-ample. — Elytres courtes , 
entières. — Toutes les hanches transversales, faiblement distantes dans 
le même sens : les postérieures rapprochées des intermédiaires : tarses 
de cinq articles, simples. — Abdomen composé en dessous de cinq 
segments : le premier et le dernier plus longs que les intermédiaires ; 
ceux-ci courts, égaux. 
Le genre Taomcrus de Germar est un de ceux dont les caractères 
ne s'accordent bien avec ceux d'aucune famille de Coléoptères, et dont 
on est obligé de faire un groupe à part (1), comme des SPILÆRIUS, qu'on 
a vus plus haut, et des Geonyssus, qui seront mentionnés plus loin. A 
côté de lui vient se placer provisoirement un genre établi par M. Lucas, 
sous le nom de Myrmecomius ; mais, comme ses caractères présentent 
encore quelque incertitude, c'est aux Tnoricrus principalement que 
s'appliquent la formule inscrite plus haut et les courtes observations qui 
suivent. 
Ces insectes sont de très-pelite taille et remarquables à la fois par la 
forme courte, large et convexe de‘leur corps, la grandeur de leur pro- 
ihorax, la brièveté relative de leurs élytres, l'union intime qui existe 
entre ces deux parties, enfiñ par la situation de leur tête, qui est en- 
gagée dans le prothorax, penchée et peu visible en dessus, comme celle 
des Histériens. Mais, tandis que chez ces derniers elle est recue en partie 
dans une mentonnière du prothorax, ou s'applique exactement contre 
l'ouverture antérieure de ce dernier, ici celle ouverture est tronquée 
obliquement d'avant en arrière, de sorte que la tête est libre inférieure- 
(1) Erichson peut être regardé comme le fondateur de la famille, ainsi qu'on 
peut le voir dans le Nomenclator zoologicus de M. Agassiz, et ses derniers 
Comptes-rendus entomologiques; mais il n’en à exposé nulle part.les carac- 
tères. 
Coléoptères. Tome II, 29 
