FAMILLE XXY, 
DERMESTINS. 
Languette de forme variable, sans paraglosses. — Deux lobes aux 
mächoires, parfois soudés; l'interne assez souvent terminé par un 
crochet corné, — Antennes courtes, rétractiles, de onze, très-rare- 
ment de huit ou cinq articles, terminées par une massue, — Tête 
penchée, plus où moins rétractile dans le prothorax. — Celui-ci presque 
toujours muni d’excavations en dessous pour la réception des antennes. 
— Elytres recouvrant en entier l'abdomen. — Pattes courtes ; hanches 
antérieures obtusément coniques, saillantes, contiguës ou faiblement sé- 
parées ; les intermédiaires subovales , obliques, enfouies , distantes ou 
rapprochées; les postérieures lamelliformes, peu séparées; tarses de 
cinq articles, simples. — Abdomen composé en dessous de cinq seg- 
ments, tous libres. 
Famille médiocrement riche en espèces, mais qui n’en joue pas moins 
un rôle assez important dans la nature, la plupart d’entre elles multi- 
pliant beaucoup et vivant presque exclusivement de substances animales 
desséchées, dont elles hâtent ainsi la disparition. Ces habitudes les rap- 
prochent des Silphales, mais leurs caractères sont très-différents sous 
tous leurs états, | 
La plupart de ces insectes sont petits, et les autres à peine de taille 
moyenne. Leur corps tantôt oblong, tantôt très-court, mais plus ou 
moins convexe, est très-rarement glabre. Des poils couchés, plus ra- 
rement redressés, ou de petites écailles très-caduques, le revêtent 
ordinairement en entier. La tête, toujours petite et penchée ou perpen- 
diculaire, plus ou moios rétractile dans l’intérieur du prothorax, est alors, 
dans le plus grand nombre des cas, reçue inférieurement dans une large 
saillie du prosternum qui cache en partie ou en totalité les parties Ge la 
bouche, Celles-ci sont très-peu saillantes et occupent la partie inférieure 
de la tête. Un des caractères les plus remarquables de ces insectes est 
la présence, dans la majeure partie des genres, d’un œil lisse ou stem- 
mate sur le front (1). Leurs yeux, latéraux et médiocrement gros, sont 
(1) Ce stemmato a,6t6 découvert, en 1829, par M. Curtis, dans les genres 
