FAMILLE XXIX: 
HÉTÉROCÉRIDES. 
Menton grand, corné. — Languette coriace, gréle et très-saillante,== 
Deux lobes aux mâchoires, inermes. — Palpes labiaux de trois, les 
maxillaires de quatre articles.—Antennes courtes, de onze articles; les 
sept derniers formant une massue déprimée. — Elytres recouvrant en 
entier l’abdomen.—Hanches antérieures ovalaires, transversales ; leurs 
cavités cotyloïdes complètement ouvertes en arrière et munies d'un 
trochantin distinct; les intermédiaires subglobuleuses, distantes; les 
postérieures transversales, contiguës: larses de quatre articles sim- 
ples. — Abdomen composé de cinq segments subégaux, le dernier 
«seul mobile. 
Le genre Herenocerus de Fabricius constitue à lui seul cette famille. 
Ses espèces ont les plus grands rapports avec les Parnides, notamment 
avec les Parnus; leur taille, leur forme générale, la pubescence dont 
leur corps est revélu sont presque les mêmes. Mais elles en diffèrent en 
réalité par des caractères plus prononcés que ne I feraient croire ceux 
inscrits plus haut. Ces caractères différentiels qu’on peut voir dans la 
formule générique qui suit, portent principalement : d'abord sur les 
organes buccaux qui sont ici aussi saillants qu'ils le sont peu chez les 
Parnides; puis sur les pattes, qui sont celles d'insectes fouisseurs; à 
quoi l’on peut ajouter les habitudes qui ne sont pas les mêmes. 
En effet, ces insectes sont plutôt riverains qu’à proprement parler, 
aquatiques. L’inspection seule de leurs pattes montre qu'ils sont des- 
tinés à fouiller dans l'intérieur du sol, et tout le reste de leur orga- 
nisation externe est en rapport avec ce genre de vie. Leur robuste tête, 
mue par des muscles puissants, peut agir à la façon d’un bouloir, et, 
comme dans tous les insectes fouisseurs en général, leur prothorax 
est mobile au point qu’en marchant ils le relèvent de facon à ce qu'il 
forme un angle assez prononcé avec les élytres, Les poils dont leur corps 
est revêtu, surtout en dessus el sur les pattes, poils dont les uns sont 
redressés ét les autres plus fins appliqués sur les téguments, secrètent, 
probablement comme ceux des Parnides, une substance huileuse des- 
tinée à préserver le corps du contact de l'eau. Ces insectes creusent 
dans le sable humide, la vase ou l'argile des bords des eaux douces ou 
salées, selon les espèces, des galeries dans lesquelles on les trouve 
Coléoptères, Tome I. 33 
