obliques et soudées au mésosternum, elles ressemblent complètement 

 aux poslor.eures. Les unes et les au.res sont courtes et eomp^iS T^ 

 point de paral.re papyracéeset mé.ne membraneuses chez Snes 

 esptccs. Leurs cuisses sont triangulaires, rarement quadrilatères- les 

 jambes affectent la même forme, mais sont plus courtes; le tarse n'oc- 

 cupe qu une partie de leur troncature qui est oblique. Son premier a - 

 .cle, en partant du côté interne, est très-grand et Iriangulafre; I s trois 



o la,ÏÏ 'rr'-^'' "P^"^ "" '""'''' '^ès-longues'très-s rr esft 

 ohl ques; le dernier est très-petit et placé au sommet du pénultième 

 Les hanches posteneurcs sont très-grandes, coupées plus ou moins car- 

 rément en avant, obliquement ou parabSliqucnient en arrière, et unies 

 sur la ligne médiane par une suture droite ; leur saillie postérieure est 

 courte c simplement tronquée; toutes deux présentent en dehors un 

 large sillon oblique, qu. reçoit les pattes postérieures au repos 



J.es jambes des trois paires sont en général dépourvues déperons ou 

 nen ont qu un seul, très-petit, qui n'evisle même souvent qu'aux pos- 

 icncures. Celles-ci et les intermédiaires sont munies d'une touffe de 

 çils au bord externe de leur troncature. Les crochets ne varient pas • 

 ils sont toujours petits, égaux, arqués et très-aigus. ' 



Des trois segments thoraciques, c'est le mésoslernum qui est le plus 

 grand et qu. constitue la majeure partie delà poitrine, ce qui est ab- 

 so ument 1 inverse de ce qui existe chez, les Djti.cides. Le prosternum 

 est court, trcsctroit entre les hanches antérieures qu'il „e dépasse nas 

 en arrière, caréné sur la ligne médiane, et se met en rapport avec le 

 mososternum. Celui-ci forme un rhombe irrégulier, obtus en avant et 

 dont les deux côtés antérieurs limitent intérieurement deux Ioik-s sil- 

 ons ou se placent au repos les cuisses de la première paire de pattes- 

 les deux côtés postérieurs sont moins obliques et limités par les hanches 

 mtcrmédiaires. Enfin, le mélastcrnum est réduit à une bande trans- 

 versale, étroite et échancréc par les hanches en question, dans son 

 milieu, et plus ou moins élargie à ses deux extrémités. Ses parapleures 

 sont simples, comme chez les Dytiscidcs, et séparées de l'abdomen par 

 les hanches postérieures. 



On voit de suite, d'après la slrudurc de leurs quatre pattes poslc- 

 rieures, que ces insectes doivent nageV avec plus de facilité que les Dy- 

 tiscidcs; aussi leurs allures dans l'eau sont elles Irèsdifférentes. lisse 

 licnncnl habituellement à la surface du lluide, souvent en bandes nom- 

 breuses, et y décrivent, avec une rapidité extrême, mille tours plus ou 

 moins circulaires, qu'ils interrompent par des repos subits. Quand ils 

 plongent, ils entraînent avec eux une bulle d'air atlachcc, comme un 

 Riobulc brillant, à la partie postérieure de leur corps. Ils fréquentent 

 lion seulement les eaux douces, mais encore celles de la mer, près de 

 ses rivages. Comme les Dytisciiles, ils font aussi usage de leurs ailes, 

 «nais peut-être un peu moins fréquemineiit. Ils énieilent aussi, quand 

 on les saisit, un fluide laiteux d'une odeur désagréable, mais dont la 



