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«on bord antérieur est cilié, coupé carrément, parfoi* échancré danl 

 son milieu. Au total, cet organe est peu apparent et d'un faible secours 

 pour la caraclérisliquc des genres. Les deux lobes des mâchoires four- 

 nissenl, au conlrairc, des caraclcrcs de tribus, selon que tous deux ou 

 l'un d'eux seulement, est coriace, corne ou membraneux; leur exlrc- 

 milc est garnie de poils ou de cils, mais jamais, sauf chez, les Speu- 

 cuEcs, n'a de dents proprement dites. Les palpes sont à l'clat normal, 

 quant au nombre de leurs articles , les labiaux en ayant trois et les 

 maxillaires quatre. Les premiers sont toujours courts cl mciliocres ; il 

 est rare que les seconds soient notablement moins longs que les an- 

 tennes. Les ninnilit-uk's, toujours larges et fortement arqui'es, devien- 

 hent souvent comme membraneuses au coté interne ; leur cxircmilé est 

 en général bideiitce ou fissrle, cl précédée dune ou plusieurs dents ; 

 une saillie de leur base constitue une surface molaire, plus particuliè- 

 rement développée chez les espèces éminenunenl herbivores. Enlin lo 

 labre, toujours fortement transversal, n'est bien apparent que chez les 

 Hydrophiiides et quelques Hydrobiides; dans les autres espèces, il est 

 plus ou moins rétracte sous l'cpistome. 



Les antennes sont constamment insérées sous les bords latéraux de la 

 tête, qui forment comme une voùtc de chaque côté, et immcdiaiement 

 en avant des yeux qu'elles louchent presque. Elles ne sont guère plus 

 longues que la Icte, rétraclilcs sous ses bords, et terminées par une 

 massue de trois à cinq articles pubescents, sauf le premier (|ui sert do 

 base Sx la massue et qui est en forme de coupe ou de cornet. Les ariicles 

 intermédiaires entre cette massue et le premier, ou les deux premiers, 

 sont si courts et si serrés, qu'il est souvent dilïicile de préciser exacte- 

 ment leur nombre. 



Les yeux ont la plus grande analogie avec ceux des Dyliscides. Le» 

 seules modifications qu'ils prcsenlcnl, s'observent chez les Ugrosus qui 

 les ont plus saillants que de coutume, les fji'iiJiuiDiuM chez qui ils 

 sont en grande partie cachés sous les bords latéraux de la Icte, mais 

 suiloul chez les Ampuiops qui en ont deux de chaque côté, tout aussi 

 séparés que ceux des Gyrinidcs. L'écusson est constamment distin;l. 

 Les élytres recouvrent l'sbdomen en entier, sauf chez les Lim>ebiusoù 

 leur extrémité est un peu tronquée. Les ailes inférieures ne paraissent 

 jamais manquer. 



Chez les espèces aquatiques, on croirait volontiers a priori devoir 

 trouver dans la structure des segments Ihoraeiques, celle des banches 

 postérieures, et la situation relative des pattes, quelque chose d'ana- 

 logue à ce qui existe chez les Uytiscides cl les Gyrinides ; mais il n'en 

 est rien; toutes les espèces de la famille sont, sous ces trois rapports, 

 à l'étal normal. Le méiathorax est, comme dans les Coléoptères en gé- 

 néral, le plus grand des trois segments thoraciqucs; ses parapicures 

 sont très-allongées et simples ; le mésosternum et le prosternuiii sont 

 fort courts cl Ircs-élroils, sauf chez les MEGASIett^uJJ cllcj Çuyi'I9.''»-sV' 



