COCCINELLIDES, 457 
on remarque, chez les Endomychides, deux sillons longitudinaux vers 
la base du pronotum, dont la surface est généralement beaucoup 
moins convexe. Les épimères du mésothorax, chez les Coccinellides, 
sont de forme subtriangulaire ; chez les Endomychides, elles affectent 
une forme rhomboïdale ou en trapèze. Par suite, les épisternums du 
métathorax, chez les premières, sont tronqués carrément à la base, 
tandis qu’ils sont coupés obliquement chez les secondes. Les pla- 
ques pectorales et abdominales font complétement défaut chez les 
Endomychides et les pattes ne sont pas rétractiles. Dans la Famille 
des Coccinellides, les hanches autérieures sont allongées et disposées 
transversalement ; ces mêmes parties, dans celle des Endomychides, 
sont semi-globuleuses et assez saillantes. Les crochets des tarses, chez 
ces dernières, sont constamment simples ; cette structure est rare chez 
les Coccinellides, le plus souvent les crochets sont appendiculés ou 
bifides. Quoique les différences sexuelles ne soïent pas tout-à-fait nulles 
dans la Famille que nous avons à étudier, elles sont bien moins ac- 
centuées que chez les Endomychides ; enfin, ces dernières, pour au- 
tant que la science soit renseignée à cet égard, sont boletophages; les 
Coccinellides sont aphidiphages et quelques types sont phytonhages. 
Par suite de cette comparaison, on pourrait dire que les Coccinel- 
lides sont des Coléoptères subtétramères à pattes contractiles. En effet, 
les plaques pectorales et abdominales, les fossettes des épipleures, 
les sillons des cuisses et des tibias, n’ont pas d'autre-but que de per- 
mettre, selon leur degré de développement, une contraction plus 
forte des organes locomoteurs. Au point de vue restreint, ce sont les 
Hippodamiites le moins bien douées, les plaques pectorales et abdo- 
minales sont nulles ou rudimentaires, les sillons de la cuisse et du 
tibia sont peu marqués. Aussi, ces espèces tentent d'échapper par la 
fuite à la main qui veut les saisir, tandis que les autres, pour autant 
qu’on ait pu les observer, se contractent et demeurent immobiles. 
C'est dans cétte pose craintive que nous les voyons le plus souvent; 
elles s’aplatissent et se collent aux feuilles des végétaux, sur lesquels 
elles sont à la recherche de leur proie; car, ainsi que la chose est vul- 
gairement connue, les Coccinelles dévorent les innombrables pucerons 
qui attaquent à peu près tous nos arbres. A la suite de cette obser- 
vation, le nom d’aphidiphages leur a été attribué, et longtemps les 
Coccinellides ont été regardées comme insectivores. Les premières ob- 
servations à l’encontre de cette manière de voir, datent de la fin du 
siècle passé et ont été faites par Bose pendant son séjour aux Etats- 
Unis; il a vu l'Epilachna borealis ronger les feuilles du melon au point 
de n’en laisser que les nervures. D’autres observations analogues ont 
été faites dans différentes contrées d'Europe, à propos des genres La- 
SIA, CyneGeris, EriLACHNA et même de la Coccinella hieroglyphica. 
Le fait est aujourd'hui reconnu; cependant la très-grande majorité 
des espèces est toujours regardée comme aphidiphage; des habitudes 
