MÈLOLONrniDES. 171 



Le proslernum est conslamment dépourvu de saillies antc-coxale et 

 post-coxale.Chez plusieurs Mclolonihidcs vrais, elçà et làdans quelques- 

 uns des autres groupes, le mésoslenium en forme une plus ou moins 

 prononcée. Le métastcrnum ne présente rien de parliculicr ; ses épi- 

 mères sont, en règle générale, visibles en arrière des cpisternums et 

 prennent chez quelques Mélolonthides vrais un développement compa- 

 rable à celui qu'elles présentent chez les Glaphyrides. 



Un petit nombre de ces insectes (DipnocEPnALA, Pyronota) ont reçu 

 de la n.Tture ces couleurs nrélalliques éclatantes si communes chez les 

 Ruiélides et les Célonides ; mais leur livrée n'olTre pas non plus la mo- 

 nolonie de celle des Dynaslides. Sous ce rapport, on peut les regarder 

 comme tenant le milieu entre cette tribu et les deux précédentes. En 

 général, leurs couleurs dépendent plutôt des écailles ou des poils dont 

 ils sont presque toujours revêtus que des téguments mêmes. La plupart 

 d'entre eux ayant des mâchoires robustes et dentées sont essentielle- 

 ment phyllophagcs; ceux où ces organes sont all'aiblis vivent aux dépens 

 des fleurs. Ënfîn, pour ce qui concerne leurs habitudes, le plus grand 

 nombre d'entre eux se trouvent, pendant le jour, cachés ou immobiles 

 sur les végétaux et atlendceit, pour se mellre en mouvement, que le 

 solei! ait disparu ou baissé à l'horizon. Tous volent à la façon du com- 

 mun des Coléoptères en élevant et écartant leurs élylres. Jusqu'ici, oa 

 n'a signalé, parmi eux, d'organes de stridulation que chez le Polypkylla 

 fullo (I). 



Les larves des Mélolonlhldcs vivent dans le sein de la terre, à la ra- 

 cine des plantes dont elles font leur nourriture, genre de vie qui rend 

 quelques-unes d'entre elles cxlrcinement préjudiciables à l'agricullure. 

 Les caractères généraux qui les distinguent des larves des Célonides et 

 des Dynaslides (2) sont très-faililes et se réduisent à ceci : leur corps 

 est proporiionncllcmenl plus allongé et son dernier segment est divisé 

 par un sillon transversal (3); leurs mandibules sont taillées en biseau 

 à leur extrémité, sans aucune trace de dent, et leur face externe est 

 lisse. 



La mieux connue de ces larves , celle du Melolonlha vnigaris (■*), 



(1) Erichson, Naturg. d. Ins. Deutschl. III, p. 661. 



(2) Les larves des Rutélides ne sont pas encore connues, ainsi qu'on lo verra 

 plus loin. 



(3) Ce sillon est plus profond cliez les larves des Dynaslides, et manque à 

 Celles des Cétooides. 



(4) Cette larve a été souvent décrite ; la meilleure dcseiiption me paraît être 

 celle d'Ericlison, Nuluri,'. d. Ins. Deutschl. 111, p. 6(ia. — Voyez en outre : 

 Rœsel, Insekt.-Belust. 11, dass. I, pi. 11, f. 1, 2. — Ratzeburg, Die Foistins. 

 M. 2, 1, p. 72, pi. m, f. 1 liO. — Mulsaiit, Col. de France; Lamell. p. 395. 

 Pour les autres auteurs, voyez Chapuis et Candèze, Môm. d. 1. Soc. d. Se. d. 

 "tge, VIII, p. 461. — Quant aux écrits dont cette larve, ainsi que l'insecte 



