2 PHYTOPHAGES. 
Pronotum très-variable. — Elytres bien développées et recouvrant 
complétement le corps, très-rarement raccourcies et laissant une par- 
tie de l'abdomen à découvert. — Prosternum et mésosternum aussi 
variables dans leurs formes que le prouotum. — Abdomen formé en 
dessous de cinq segments. — Pattes médiocres ou petites, cachées sous 
le corps, rarement plus développées et apparentes; cuisses postérieu- 
res souvent renflées; tibias simples, non dentés en dehors; tarses sub- 
pentamères, les 3 premiers articles larges et garnis en dessous de poils 
serrés formant une brosse plane ; article onguéal muni à sa base d’un 
article appendiculaire et terminé par des crochets de structure très- 
variable. 
Larves courtes, généralement convexes en dessus, munies de six 
pattes propres à la locomotion. . 
Aucun des caractères ci-dessus, pris isolément, ne peut servir à dis- 
tinguer les Phytophages des autres familles de la section des Subpen- 
tamères ; comme pour celles-ci, un ensemble de caractères plus ou 
moins important est indispensable pour établir la distinction. Par 
leur régime et leur genre de vie uniformes, on comprend que cette 
distinction doit être plus difficile à saisir que chez les Pentamères, où 
néanmoins elle n’est pas toujours nettement caractérisée. 
Parmi les coléoptères considérés dans leur ensemble, les Phytopha- 
ges sont ou de petite taille où tout, au plus de taille moyenne; les plus 
grands sont représentés par les SAGRA, les ALURNUS et certaines Chry- 
somèles; par contre, les pays chauds nourrissent des Halticides dont 
la taille mesure à peine un millimètre de longueur. Quant à la forme, 
elle est éminemment variable; oblongue chez les Eupodes, elle de- 
vient cylindroïde chez les Camptosomes ; arrondie ou subovalaire, 
très-convexe et parfois subhémisphérique chez les Cycliques; enfin, 
chez les Cryptostomes, elle affecte deux formes très-différentes, allon- 
gée chez les Hispides et subcireulaire chez les Cassidides. 
Eu égard à la coloration, les Phytophages peuvent être classés 
parmi les insectes vivement colorés. Mieux partagés que les Carabi- 
ques, que les Coléoptères aquatiques, les Coprophages ou les Scolyti- 
des, ils sont moins richement dotés que les Buprestides ou que cer- 
tains groupes de Lamellicornes. Si on les compare aux Curculionides 
et aux Longicornes, on recounaîtra que les nuances sont plus vives et 
plus brillantes chez les Phytophages, mais elles paraissent plus flat- 
teuses et plus agréables à l'œil chez les Curculionides et surtout chez 
les Longicornes. Ce résultat est produit par la vestiture des parties 
supérieures du corps. Les Longicornes et plus souvent encore les 
Curculionides sont reyôtus de poils couchés ou de squamules, qui 
donnent à leurs parties un aspect velouté. Au contraire, le corps des 
Phytophages est lisse, poli, souvent comme vernissé; rien ne modifie 
le brillant, la vivacité des couleurs. 
