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et convexe chez la plupart ; ses angles postérieurs le plus souvent robastes 

 et carénés, et présentant chacun à leur base une vésicule phosphorcg- 

 cenle. — Ecusson ovale-oblong. — Elylres de forme variable. — Han- 

 ches postérieures étroites, graduellement ou assez brusquement élargies 

 au côté interne; tarses filiformes, cori Mp iés, garnis en dessous d'une 

 courte pubcsccnce serrée ou lâche ; le T" arliclc des postérieurs aussi 

 long que les deux suivants réunis; ceux-ci et le 4" décroissant graduel- 

 lement. — Mésoslernum déclive ; sa cavité médiocre. — Mentonnière 

 du proslernum avancée ; sa saillie postérieure fléchie ; sutures proster- 

 nâtes reciilignes, obliques. 



Ce genre est, en apparence, l'un des plus tranchés de la famille, mais 

 en réalité de ceux qui prouvent le mieux l'excessive variabilité des organes 

 chez les Élalcrides. Il n'y a, en effet, rien de constant chez ces insectes, 

 pas même l'existence des vésicules phosphorescentes (i), qui constitue 

 leur caractère essentiel. Les uns figurent parmi les plus grands Élaté- 

 rides, et par leur forme, leur couleur et leur vesliture, se rapprochent 

 tellement des Ohtuostetiius, que, sans les vésicules en question et leur 

 mésosternum, on ne saurait les en distinguer ; d'autres sont tout au plus 

 de taille moyenne. Le reste varie dans la même proportion. On ne sau- 

 rait dès-lors en rien dire de général, à moins d'entrer dans des délaits 

 infinis. 



M. De Casteinau qui, à l'imitation de ses prédécesseurs, a divisé ces 

 insectes en plusieurs groupes cl qui en admet trois, a cru devoir en 

 même temps leur imposer des noms particuliers. Il suffira de dire ici que 

 le dernier (Belania) correspond au genre Hvi'Sioi'utbalmds de La- 

 trcilte. Ses espèces se font remarquer par la grosseur cl la saillie ex- 

 traordinaire de leurs yeux, qui débordent fortement le protborax. Mais 

 entre elles el les espèces chez lesquelles ces organes, quoique toujours 

 très-gros, sont peu saillants, il y a les passages les plus insensibles. 



Quant au genre Phanopiiorcs de Solier, établi sur quelques petites 

 espèces du Chili, son caractère essentiel consiste dans la simplicité des 

 mandibules; mais déjà Germar (i) avait signalé qu'elles sont telles chez 

 d'autres espèces du Brésil, et que ce caractère n'a aucune valeur. 



Les Pyropdorcs sont exclusivement propres à l'Amérique et répan- 

 dus depuis les parties moyennes des États-Unis jusqu'à Buenos-Ayres 

 et au Chili. Il y en a dans les collections au moins une centaine d'es- 



(1) J'ai sous les yeux deirx espèces inédites, Toisines par leurs caractères des 

 HïPsioPHTiuLBUs do Latr«ille et qui sout complètement privées de ces vési- 

 cules. 



(2) Zeilscli, ni, p. 4. Comme le fait remarquer Germar, ces organes sont très- 

 rarement bifides }l leur extrémité. Celle-ci est ordinairement simple et présente 

 en arriére une écliaacrure d'où résulte une dent submédianc qui disparaît par- 

 fois complètement. 



