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de ces insectes, mais non à tous. 11 on est un certain nombre, sortout 

 parmi les Mélyridcs (par ex. MELïnis), dont les légumcnls, sans être 

 très-solides, sont de consistance normale ; ce sont surtout les organes 

 buccaux en partie, les élytrcs cl l'abdomen qui sont sujets à devenir 

 ainsi submcnibraneux. et il en résulte parfois pour les premiers et le 

 troisième quelques difficultés d'observation. 



C'est à cela qu'est due la grande tendance que le menton et la lan- 

 guette ont à perdre la limite qui les sépare. Le premier parait souvent 

 composé de deux parties, dont l'antérieure correspond sans aucun doute 

 à l'une de ces deux pièces intermédiaires entre lui et la languette, qui 

 ont été signalées précédemment chez les Stapliyliniens et dans quelques 

 autres familles. Les palpes labiaux sont insérés au-devant de la lan- 

 guette, à laquelle leurs supports sont accolés. Des deux lobes des mâ- 

 choires, l'interne est constamment plus court et plus grêle que l'externe : 

 il disparait même complètement chez la plupart des Lycides, des Lam- 

 pyrides et des Drilides ; son absence n'est qu'accidentelle dans les autres 

 groupes. Les mandibules sont toujours courtes et ne débordent que fai- 

 blement, ou pas du tout, le labre au repos. Elles sont remarquables par 

 leur gracilité dans les deux premiers des groupes qui viennent d'être 

 nommés, et plus souvent bifides à leur extrémité que simples dans le 

 reste de la famille. Le labre est indistinct dans presque tous les Télépho- 

 rides,et sa présence n'est constante que chez les Mélyrides. 



La tête est très-sujette à être recouverte, soit en totalité (Lampyrides), 

 soit en partie (Lycides, la plupart des Télcphorides), par le prolhorax qui 

 s avance plus ou moins au-dessus d'elle. Sa forme est très-variable, et, 

 jusqu'à un certain point, caractéristique des diverses tribus. Les yeux 

 ne deviennent très-volumineux que chez la plupart des Lampyrides et 

 les Prionocéridcs; ces derniers sont les seuls qui les aient échancrés. 



Les antennes éprouvent de nombreuses modifications et, en général, 

 ne fournissent pas de bons caractères génériques. Elles peuvent en effet 

 être flhlormes, dentées, pectinécs et même flabellces dans un même 

 genre, et souvent elles diiïèrcnt selon les sexes. Leur mode d'insertion a, 

 au contraire, une grande importance et sert en partie de base à la classi- 

 fication de la famille, selon qu'il a lieu sur le front (Lycides, Lampyri- 

 des, Télcphorides) ou sur les côtés du museau, en avant des yeux (Dri- 

 lides, Mélyridcs). Leur plus ou moins d'écartement, dans le premier de 

 ces cas, est également un caractère d'une assez grande valeur. 



Outre la saillie qu'il envoie fréquemment au-dessus de la tête, le pro- 

 notum du prolhorax se prolonge au-delà des parapleures de celte partie 

 du corps qu il déborde par conséquent de chaque côté, sans en être ja- 

 mais séparé par une suture. Chez les Mélyridcs et quelques Télépho- 

 ridcs et Lycides, cette arête est très-courte, parfois môme (Calochbo- 

 MDS, quelques Silis) complètement nulle. Mais, chez les Lycides vrais 

 et les Lampyrides, les bords Jaléraux du pronotum sont saillants, au 

 point de paraître foliacés, et les parapleures prothoraciques forment de 



