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L'abdomen se compose en dessous de sept segments, sauf chez les 

 HoMALiscs, les Dasytides et çà et là dans les autres groupes (i). Les 

 deux derniers varient h un degré extraordinaire, selon les sexes et les 

 espèces, particulièrement chez les Lampyrides elles Téléphorides. Chez 

 ceux-là il est presque de règle que la plupart d'entre eux débordent la- 

 téralement ceux qui les suivent, et que leurs angles postérieurs soient 

 saillants, ce qui fait paraître l'abdomen comme frangé et même laciniè 

 sur ses bords. 



C'est au grand développement de celte partie du corps et des élytres, 

 que les Malacodcrmes doivent l'ampleur de l'arrièretronc, relativement 

 à la tête et au prothorax pris ensemble, qui les caractérise presque tous. 

 Leur mctathorax est en effet assez court, et leur mésosternum l'est au 

 point que les pattes intermédiaires touchent les antérieures. Les épis- 

 ternums du premier sont larges, fortement rétrécies en arrière et flan- 

 quées en dehors par les épimères qui remontent fort loin en avant. 

 Quant au second, ce n'est que chez les Lycides que sa portion centrale 

 ou le mesopcctus s'interpose plus ou moins largement entre les han- 

 ches intermédiaires. 



Les stigmates prothoraciques sont visibles chez presque tous les Ly- 

 eides et les Lampyrides; ils sont même très-fréquemment tubuleux et 

 saillants chez les premiers. On les aperçoit encore chez un certain 

 nombre de Téléphorides, puis ils disparaissent dans le reste de la fa- 

 mille. 



Les différences sexuelles sont très-prononcées chez un grand nom- 

 bre de ces insectes et portent sur les deux derniers segments abdomi- 

 naux, les antennes, les élytres, les ailes inférieures et les tarses de la 

 première paire de pattes. Les femelles des Lampyris et des DniLUS 

 vont encore plus loin ; elles ont été comme frappées d'un arrêt de dé- 

 veloppement et ont conservé la forme de larves. 



A moins qu'ils ne soient aptères, les Malacodcrmes sont essentielle- 

 ment (loricoles ou se trouvent sur les feuilles. Leur régime passe pour 

 être carnassier, mais on a certainement trop généralisé cette assertion 

 en l'étendant à toutes les espèces. r>eur distribution géographique varie 

 selon leurs tribus, et les détails à ce sujet seront mieux placés en tête 

 de ces dernières. 



Sous leurs premiers états, ces insectes ont entre eux des rapports de 

 même nature qu'à l'état parfait, c'est-à-dire que, tout en ayant un air de 



(1) M. L. Rcdtenbaclier (Faun. Auslr.; Die Kacfer, p. 33 et 34) ne lui assi- 

 gne que six segmonts chez tous les Malacodcrmes en général. J'en trouve par- 

 tout sept, à quelques rares exceptions près, chez les Lycides, les Lampyrides, 

 les Téléphorides et les Drilides, sans garantir toutefois ce chiffre d'une ma- 

 nière absolue, la déformation que subit souvent l'abdomen, en se desséchant 

 après la mort, ou les poils abondants dont il est revêtu, étant deux causes d'er- 

 reur diûlciles à éviter. 



