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probable qu'ils se nourrisscnl des parties les plus lendres des fleurs sur 

 lesquelles on les trouve presque exclusivement (i). 



La tribu a pour types les anciens genres Malacdids, Melvrib de 

 Fabricius et Uasvtes de Paykull. Elle n'a encore été l'objet d'aucune 

 monographie générale. Les espèces de l'Amérique du Nord ont été ré- 

 cemment élucidées par M. J. L. Le Conte (2). 



Les trois genres qui viennent d'être nommés appartiennent A deux 

 types seconiiaires distincts; un troisième est formé par le genre Pbio- 

 nocimus dcM.Perly. On les recoiuiaitra aux caractères suivants: 



I. Youx entiers. 



Des vésicules oxsortilcs au prothorax ot h l'abdo- 

 men. Malacuiues. 

 Ces vésicules absentes. Méltribes vrais. 



II. Yeux échancrés. Pbionocérides. 



Sous-Tribu I. Malachiides. 



Yeux entiers. — Des vésicules exsertiles au prolhorax et à l'abdo- 

 nien. — Tête courte. — Mandibules bidenlées à leur extrémité. — Des 

 lamelles membraneuses et plus ou moins libres sous les crochets des 

 tarses. 



Le caractère le plus singulier de ces insectes est l'existence des vé- 

 sicules exsertiles dont toutes leurs espèces semblent pourvues. Ces co- 

 cardes, ainsi que les ont appelées quelques anciens auteurs français, 

 sont des appendices d'apparence charnue ou membraneuse, plus ou 

 moins déchiquetées sur leurs bords, d'un volume ordinairement consi- 

 dérable et de couleur rouge ou orangée. Celles du prolhorax sont situées 

 près du bord antérieur de cette partie du corps, immédiatement en 

 avant et en dehors des trochanlins de la première paire de pattes, dans 

 une cavité triangulaire ordinairement très-apparente; les autres sur les 

 côtés de l'abdomen, derrière les hanches postérieures. L'usage de ces 

 organes n'est pas encore bien connu (3). 



(1) M. Ed. Perris (Ann. d. 1. Soc. entom. 1854, p. 599) dit positivement 

 qu'il n'a jamais vu un Malacliiide s'attaquant à une substance animale quelcon- 

 que. De mon côté, j'en puis affirmer autant des nombreuses espèces deUélf- 

 rides vrais que j'ai observées on Amérique. 



(2) « Catalogue of tho Melyridcs of llie United Statos, -with Descriptions of 

 new Species. » Proceed. of tho Acad. of Pliilad. VI, p. 163. 



(3) Voyci Westwood, An. Introd. etc., I, p. 259. Trois conjectures ont été 

 émises à cet égard. Suivant M. Curtis, ces vésicules serviraient h modifier la pe- 

 santeur spécifique de ces insectes pendant le vol. MM. Kirby et Spenco pensent 

 qu'elles sont destinées il effrayer leurs ennemis par leur apparition subito. Quant 



