PRÉFACE. Vij 



mœurs des fourmis pendant plusieurs années, 

 pourra servir à diminuer le vide qu'il nous 

 reste à combler dans cette partie de la science. 



Animé du désir de suivre les traces du 

 guide éclairé que la nature avoit placé près 

 de moi, j'ai cru pouvoir entreprendre sous 

 ses auspices quelques travaux du même genre 

 que ceux dans lesquels il s'étoit distingué, 

 et j'ai trouvé dans cette occupation le double 

 plaisir de l'intéresser et de m'instruire. 



Je fis de bonne heure quelques essais dé 

 l'art d'observer, sur les bourdons velus, in- 

 sectes qui vivent en république. Ces pre- 

 mières tentatives ayant été accueillies par 

 les naturalistes plus favorablement que je ne 

 l'aurois ospéré , je me flattai de parvenir à leur 

 révéler quelques-uns des secrets des fourmis, 

 dont les sociétés, bien plus nombreuses, ^ont 

 aussi plus dilliciles à étudier à cause de la 

 petitesse des individus qui les composent, 

 et de l'obscurité dans laquelle la plupart de 

 leurs travaux sont enveloppés. 



