PRÉFACE. ix 



fond de leurs souterrains, il falloit des ap- 

 pareils particuliers pour les suivre dans leurs 

 occupations don>estiques. Après en avoir 

 donne' la description , je fais connoître les 

 soins que les fourmis prodiguent aux œufs, 

 larves et nymphes de leur nombreuse famille. 



Je destine un chapitre entier k l'histoire 

 des femelles; je décris leurs amours, la ma- 

 nière dont s'établissent les nouvelles peu- 

 plades , et dont se conservent les anciennes. 

 Passant des relations des ouvrières avec les 

 individus ailés, à celles des ouvrières entr'elles, 

 je les suis dans leurs émigrations, dans leurs 

 voyages, dans leur conduite particulière; 

 j'observe les combats que se livrent les fourmis 

 d'espèce différente, etc. etc. 



Je traite dans le cours de cet ouvrage 

 plusieurs questions qui peuvent paroître 

 hardies à ceux qui ne voient dans les in- 

 sectes que des machines organisées; mais elles 

 n'étonneront point le naturaliste accoutumé 

 à se méfier de ses préventions. Il n'est peut- 



