PREFACE. XJ 



de s'entendie, de faire connoître leurs be- 

 soins ou leur silualioa à leurs compagnes ? 

 Quels sont les liens de cette nombreuse fa- 

 mille? Les fourmis ont-elles des chefs, un 

 gouvernement, une police? Trouve-t~oa 

 chez elles quelque preuve de cette subordi- 

 nation si vantée par leurs panégyristes, et 

 de la prévoyante économie qu'ils nous pré- 

 sentent comme un exemple à imiter? 



Ces questions importantes m'a uroient seules 

 occupé si j'avois pu suivre un plan régulier 

 dans mes observations; mais quand on marche 

 sur une terre inconnue , on ne sauroit ea 

 tracer la carte d'avance, et l'histoire naturelle 

 nous offre plus d'une preuve que, pour faire 

 de nouvelles découvertes , il faut savoir 

 quelquefois s'écarter du chemin direct. 



J'étois loin de m'attendrc aux faits ex- 

 traordinaires qui se sont présentés d'eux- 

 mêmes dans le cours de mes recherches : 

 de ce nombre sont les relations des fourmis 

 avec les pucerons, que j'ai d(;jà publiées. 



