MŒURS DES FOURMIS. 87 



vides pour ces galeries , qui condtiisent au deliorsj 

 et comme elles enlèvent , le matin , les barrlèreà 

 qu'elles ont posées à l'entrée du nid la veille , les 

 conduits se conservent, tandis que le reste de la 

 fourmilière s'elcve. Elle prend déjà une forme 

 bombée , mais on se tromperoit si on la croyoi* 

 massive. Ce toit devoit encore servir sous un autre 

 point de vue à nos insectes ; il etoit destiné à con- 

 tenir de nombreux étages, et voici de quelle manière 

 ils sont construits. Je puis en parler pour l'avoir 

 vu au travers d'un carreau de verre que j'avois 

 ajusté contre une fourmilière. 



C'est par excavation , en mfnant leur édifice 

 même , qu'elles y pratiquent des salles très-spa- 

 cieuses, fort basses, à la vérité, et d'une cons- 

 truction grossière ; mais elles sont commodes pour 

 Pusage auquel elles sont destinées, celui de pouvoir 

 y déposer les larves et les nymphes à certaines heures 

 du jour. Ces espaces vides communiquent entre 

 eux par des galeries faites de la même manière. 

 Si les matériaux du nid n'étoient qu'entrelassés 

 les uns avec les autres , ils céderoient trop facile- 

 ment aux elforts des fourmis, et tomberoient con- 

 fusément lorsqu'elles porteroient atteinte îi leur 



