MdîtFRS DES FOURMIS. 5l 



obscur, l'écailIe elroile , carrée, et foil)lement 

 echancrée ; la longueur du corps est d'une ligne |(i). 

 Celle fournni , l'une des plus industrieuses , cons« 

 truil son nid par étages de 4 à 5 lignes de haut , 

 dont les cloisons n'ont pas plus d'une demi-ligne 

 d'épaisseur , et dont la matière est d'un grain si 

 fin que la surface des murs intérieurs en paroît 

 forl unie. Ces étages ne sont point horizontaux; ils 

 suivent la pente de la fourmilière ; de sorte que 

 le supérieur recouvre tous les autres , le suivant 

 embrasse tous ceux qui sont au-dessous de lui , et 

 ainsi de suite , jusqu'au rez-de-chaussée, qui com- 

 munique avec les logemens souterrains. Cependant 

 ils ne sont pas toujours arranges avec la même 

 régularité , car les fourmis ne suivent pas un plan 

 bien fixe ; il semble , au contraire, que la nature 

 leur ait laissé une certaine latitude à cet égard , et 

 qu'elles peuvent, selon les circonstances , le modi- 

 fier à leur gré ; mais quelque bizarre que puisse 

 paroître leur maçonnerie , on reconnoît toujours 

 qu'elle a été formée par étage concentrique. 



Si l'on examine chaque étage séparément , on y 

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(i^ Voyez les notes. 



