34 RECHERCHES SUR LES 



J'aurois peut-être dû analyser la terre dont les 

 fourmilières sont composées ; mais je craignis de 

 ni'engager dans des difficultés qui n'ëtoient point 

 de mon ressort, et je m'en tins à la voie lente et 

 sûre de l'observation, au moyen de laquelle j'es- 

 pe'rois parvenir au même résultat. 



Je m'obstinai donc à observer une de ces four- 

 milières, jusqu'à ce que j'aperçusse quelque chan- 

 gement dans sa forme. 



Les habitans de celle que j'avois choisie demeu- 

 roient pendant le jour renfermés chez eux , ou sor- 

 toient par des galeries souterraines dont l'issue étoit 

 à quelques pieds dans la prairie. 11 y avoit cependant 

 deux ou trois petites ouvertures à la surface du nid, 

 mais on n'en voyoit sortir aucune ouvrière , parce 

 qu'elles étoient exposées à l'ardeur du soleil , ce 

 que ces insectes redoutent infiniment. 



Cette fourmilière avoit une forme arrondie ; son 

 dôme s'élevoit dans l'herbe , au bord d'un sentier, 

 et n'avoit été altéré par aucune cause étrangère. 



Je ne tardai pas à m'apercevoir que la fraîcheur 

 et la rosée inviioicnt ces fourmis à se promener 

 sur leur nid ; elles y prallquoienl de nouvelles 

 issues : on les voyoit arriver plusieurs à lu fois, 



