MŒURS DES FOURMIS. 35 



mettre leur tctc hors du trou, en remuant leurs 

 antennes, et sortir enfin pour aller et venir dans 

 les environs. 



Ceci me rappela une singulière opinion des an- 

 ciens. Ils croyoient que les fourmis iravailloient la 

 nuit , lorsque la lune est dans son plein. Cette idée 

 n'étoit peut-être pas sans fondement ; et quoique 

 la lune n'eût , sans doute , aucune influence sur 

 leur conduite , j'entrevoyois quelque chose de vrai 

 dans cette observation. Ayant donc e'pié les mou- 

 vemens de ces insectes pendant la nuit , je m'as- 

 surai qu'ils e'toient presque toujours dehors, et 

 occupes sur le dôme de leur habitation , après le 

 coucher du soleil. C'etoit l'opposé de ce que j'avois 

 vu chez les fourmis fauves , qui ne sortent que le 

 jour et ferment leurs portes le soir. Le contraste 

 éloit encore plus étonnant que je ne l'avois sup- 

 posé d'abord ; car ayant visité les fourmis brunes 

 quelques jours après, par une pluie douce, je pus les 

 voir déployer tous leurs talens pour l'architecture. 

 Dès que la pluie commença , je les vis sortir en 

 assez grand nombre de leurs souterrains; elles ren- 

 trèrent aussitôt, mais revinrent' ensuite, tenant entre 

 leurs dents des molécides de terre , qu'elles dépo- 



