^O RECHERCHES SUR LES 



loin de nuire au bâfiment par sa chute , elle con- 

 tribue donc à le rendre plus solide. Ces parcelles 

 de terre mouillée , qui ne tiennent encore que 

 par juxta-position , n'attendent qu'une averse quî 

 les lie plus étroitement, et vernisse, pour ainsi dire, 

 la surface du plafond qu'elles composent , ou les 

 mui-s et les galeiies restées à découvert. Alors les 

 inégalités de la maçonnerie disparoissent ; le dessus 

 de ces étages , composés de tant de pièces rappor- 

 tées , ne présente plus qxi'une seule couche de 

 terre bien unie , et n'a besoin , pour se consolider 

 entièrement , que de la chaleur du soleil. 



Ce n'est pas qu'une pluie trop violente ne dé- 

 truise quelquefois plusieurs cases, surtout lorsqu'elles 

 sont peu voûtées ; mais les fourmis ne tardent pas 

 à les relever avec une patience admirable. 



Ces dilfércns travaux s'exécutoienl à la fois sur 

 toutes les parties de la fourmilière qu'on vient 

 de décrire : ils se suivoient de si près dans ses 

 nombreux quartiers , qu'elle se trouva augmentée 

 d'un étage complet en 7 à 8 heures. Car toutes ces 

 voûtes, jetées d'un mur à l'autre, étant à la même 

 distance du plan sur lequel elles s'élevoient , ne 

 formèrent qu'un seul i)lafond lorsqu'elles furent 



