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Les fourmis noir-cendiëes ont une manière de 

 bâtir bien différente des fourmis brunes : on a déjà 

 vu, par la description de leurs logemens , qu'elles 

 ne posse'doient qu'un art simple et grossier , relati- 

 vement à celui de ces dernières. Celle simplicité 

 même étoit à mes yeux une condition précieuse 

 pour l'objet que je me proposois : c'etoit d'examiner, 

 s il e'ioit possible, comment tant de fourmis pou- 

 voient concourir à l'exe'cuiion d'un même dessin , 

 et s'entendre dans la conduite de leurs travaujc ; de 

 de'couvrir si elles agissoient de concert ou indé- 

 pendamment les unes des antres , par leur propre 

 impulsion ou par l'efTet d'un mouvement gênerai. 

 Je ne me flatte point d'avoir décide ces grandes 

 questions; mais les faits que je vais raj)porter 

 pourront du moins jeter quelque lumière sur ce 

 sujet. 



Lorsqtie les fourmis noir-cendrées veulent don- 

 ner plus d'élévallon à leiu- demeure , elles com- 

 mencent par en couvrir le faîte d'une épaisse couche 

 de terre qu'elles apportent de l'intérieur 5 et c'est 

 dans celle couche même qu'elles tracent , en 

 creux et en relief , le plan d'un nouvel étage : elles 

 creusent d'abord çà et là , dans cette terre meuble , 



