4i6 RECHERCHES SUR LES 



détaches , ei en faisoit de petites peloties, qu'elle 

 porioit çà et U sur le nid ; elle revenoit constam- 

 ment à la même place , et paroissolt avoir un dessein 

 marqué, car elle travailloit avec ardeur et persé- 

 vérance. Je découvris d'abord en cet endroit un 

 léger sillon tracé dans l'épaisseur du terrain • il étoit 

 en ligne droite , et pouvoit représenter l'ébauche 

 d'un sentier ou d'une galerie : l'ouvrière, dont tous 

 les mouvemens se faisoient sous mes yeux , lui 

 donna plus de profondeur, l'élargit, nettoya ses 

 bords, et je vis enfin, sans pouvoir en douter, 

 qu'elle avoit eu l'intention d'établir une avenue 

 conduisant d'une certaine case à l'ouverture du 

 souterrain. Ce sentier, long de 2 à 3 pouces, formé 

 par une seule ouvrière , étoit ouvert au-dessus, et 

 bordé des deux côtés d'une butte de terre : sa con- 

 cavité , en forme de gouttière , se trouva d'une 

 régularité parfaite , car l'architecte n'avoit pas laissé 

 dans cette partie un seul atome de trop. 



Le travail de celle fourmi étoil si suivi et si bien 

 entendu , que je devinois presque toujours ce 

 qu'elle vouloil faire , cl le fragment qu'elle alloit 

 enlever. 



A côté de l'ouvenurc où ce sentier aboutissoit , 



