MŒURS DES FOURMIS. 4q 



ponr faire la charpente du toit d'une grande case : 

 une ouvrière saisit l'avantage de celle disposition • 

 ces fragmens, couches horizontalement à demi- 

 pouce du terrain , formoient , en se croisant , 

 un parallélogramme alongë. L'industrieux insecte 

 plaça d'abord de la terre dans tous les angles 

 de cette charpente , et le long des petites poutres 

 dont elle e'toit compose'e ; la même ouvrière e'tablit 

 ensuite plusieurs rangées de ces mate'riaux les unes 

 contre les autres , en sorte que le toit de cette 

 case commençoit à être très-distinct , lorsqu'aj'ant 

 aperçu la possibilité de profiter d'une autre plante 

 pour appuyer un mur vertical , elle en plaça de 

 même les fondomens. D'autres fourmis étant alors 

 survenues , elles achevèrent en commun les ou- 

 vrages que la première avoil commencés. 



D'après ces observations et mille autres sem- 

 blables , je me suis assuré que chaque fourmi agit 

 indépendamment de ses compagnes. La première 

 qui conçoit un plan d'une exécution facile en 

 trace aussitôt l'esquisse ; les autres n'ont plus qu'à 

 continuer ce qu'elle a commencé : celles-ci jugent 

 par l'inspection des premiers tra\aux de ceux 

 qu'elles doivent entreprendre ; elles savent toutes 



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