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qu'en les sortant, à quelques égards, de l'état de 

 nature, je ne les avois pas trop déroutées : je 

 pouvois donc espérer de voir dans le plus grand 

 détail tous les soins qu'elles prenoient de la gé- 

 nération naissante. Cependant je ne m'en tenois 

 pas toujours à ces moyens artificiels; je comparois, 

 autant qu'il m'étoilpossible , la conduite des fourmis 

 prisonnières avec celle des fourmis qui liabitoient 

 les champs ; et comme je n'ai jamais remarqué 

 de différence scnsiljle dans leur manière d'agir, 

 j'en ai conclu que je pouvois me fier aux résultats 

 que j'ai obtenus au moyen des fourmilières vitrées. 

 Ouvrons à présent le volet qui nous cache 

 l'intérieur de la fourmilière , et voyons ce qui 

 s'y passe. 



Là sont des nynqihes entassées par centaines 

 dans des loges spacieuses; ici les larves, rassem- 

 blées, sont entourées d'ouvrières ; plus loin on 

 voit des œufs amoncelés; ailleurs quelques ou- 

 vrières paroissent occupées à suivre une fourmi 

 beaucoup plus grande que les autres ; c'est la 

 mère, ou du moins une des femelles, car il y 

 en a toujours plusieurs dans chaque fourmilière : 

 elle pond en marchant, et les gardiennes dont 



