MŒURS DES FOURMIS. 70 



mecle'e à chaque instant par les ouvrières peut 

 aussi conserver un certain degrd de souplesse et 

 la faculté de s'étendre , selon les dëveloppemens 

 du ver qu'ils renferment. 



Au bout d'une quinzaine de jours , il sort 

 de sa coque. Son corps est d'une transparence 

 parfaite , et ne présente qu'une tête et des an- 

 neaux , sans aucun rudiment de patcs ou d'an- 

 tennes. L'insecte à cet âge est dans une dépendance 

 absolue des ouvrières. 



J'ai pu suivre au travers des vitrages de la four- 

 milière artificielle, tous les soins qu'elles prennent 

 de ces petits vers qui portent aussi le nom de 

 larve. Ils étoienl garde's, à l'ordinaire, par une 

 troupe de fourmis qui , dressées sur leurs pâtes 

 et le ventre en avant , e'ioient prêtes à lancer 

 leur venin , tandis qu'on voyoit çà et là d'autres 

 ouvrières occupe'es à déblayer les conduits em- 

 barrasses par des matériaux hors de place , et 

 qu'une partie de leurs compagnes dcmemoient 

 dans un repos complet , et paroissoient endormies. 



Mais la scène s'animoit à l'heure du transport 

 des petits au soleil. Au moment où ses rayons 

 venoieni éclairer la partie extérieure du nid , 



