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L'insccle fui alors en ëtat de marcher , et surtout 

 de prendre de la nourriture , dont il paroissoit 

 avoir un besoin urjjent ; aussi la première atten- 

 tion de ses gardiennes fut-elle de lui donner sa 

 part des provisions que je mettois à leur portée. 

 On voyoit partout les fourmis occupées à rendre 

 la liberté' aux niàles , aux femelles et aux jeunes 

 ouvrières renfermées dans leur coque de soie ; 

 cela fait , elles en réunissoient les débris dans les 

 loges les plus éloignées du centre de leur habita- 

 tion ; car l'ordre règne éminemment chez ces in- 

 sectes : quelques espèces de fourmis emportent ces 

 lambeaux loin de la fourmilière ; d'autres en re- 

 couvrent toute la surface extérieure de leur nid , 

 ou les amoncellent dans certaines cases (i). Les ou- 



(i) M. Latreille a remarqué, comme de Geer , 

 qu'il y a toujours chez les fourmis tioir-cendrées des 

 nymphes nues, et d'autres renfermées dans une coque : 

 il ne décide point s'il en est qui se métamorphosent sans 

 filer , ou si les ouvrières déchirent leur enveloppe; ce- 

 pendant il penche pour ce dernier avis : j'ai répété fort 

 souvent l'observation de ce naturaliste judicieux; j'ai 

 même confirmé la conjecture qu'il avoit avancée, et 

 j'ai vu Irès-souvetit les ouvrières noir-cendrées ouvrir 

 les coques des nymphes peu de teins après leur meta- 



