MŒURS DES FOURMIS. 87 



sont pas encore développées, que lorsqu'ils s'échap- 

 pent enfin pour vaquer an soin de la reproduction. 

 On ne sauroil trop admirer cette assiduité des 

 fourmis o^^ rières à l'c'gard des petits dont les soins 

 sont confiés à leur vigilance : par quel lien la na- 

 ture a-t-elle su les attacher aux enfans d'une autre 

 mère ? Cette question , commune aux différentes 

 familles chez lesquelles on voit trois sortes d'indi- 

 vidus , dont les uns sont laborieux et chargés de 

 tous les détails de l'éducation, de l'approvisionne- 

 ment et de la construction du nid ; tandis que les 

 autres sont uniquement occupés du soin de mulli- 

 pher l'espèce , mériteroit d'être traitée avec plus 

 d'étendue et de profondeur que nos connoissances 

 actuelles ne le permettent ; mais on peut entrevoir 

 le secret de cette constitution singulière dans la 

 ressemblance qu'ont les fourmis ouvrières avec les 

 femelles, relativement à leurs organes sexuels exté- 

 rieurs. Les rapports qui se trouvent entre les four- 

 mis , les abeilles et les bourdons vchis , nous éclai- 

 rent encore sur ce sujet , en nous faisant voir des 

 ouvrières à demi-fécondes chez les une» (1) , et de 



(1) Nouvelles observalious sur les abeilles, par F. Hiiber. 



